Das Salzbergwerk Wieliczka wurde 1978 in die Liste der UNESCO aufgenommen.
Im Mittelalter wurde dieser Ort Magnum Sal ('Das große Salz') genannt. Einst war dieses unter der Erde verborgene Mineral von unschätzbarem Wert, und dank des Salzhandels erwarben zahlreiche polnische Kaufmannsfamilien und Adlige ihren Reichtum. Ab dem 13. Jahrhundert wurde das Bergwerk systematisch erweitert: neue Höhlen, Skulpturen, Teiche, Kapellen. Bis zur ersten Teilung Polens (1772) bildete das Bergwerk Wieliczka zusammen mit dem benachbarten Bergwerk Bochnia den größten Industriebetrieb Polens: die Krakauer Salinen" (?upy Krakowskie).
Die seit 750 Jahren ausgebeuteten Lagerstätten von Wieliczka sind einzigartig. Das Bergwerk erstreckt sich über neun Sohlen, von denen die tiefste 327 m unter der Erdoberfläche liegt. Das Stollennetz ist derzeit etwa 300 km lang. Die 3000 Höhlen erreichen ebenfalls eine Tiefe von 327 m. Das Bergwerk umfasst mehr als 200 km Gänge und 2040 Räume mit einem Gesamtvolumen von 7,5 Millionen m³. Unter der Erde befinden sich Kirchen und Kapellen, von denen die spektakulärste sicherlich die der heiligen Kinga (Kunigunde) von Polen gewidmete ist; die Kapelle bietet Platz für bis zu 500 Personen und alle Elemente der Inneneinrichtung sind aus Salz gefertigt. Von unschätzbarem Wert ist auch die Sammlung von Bergbauwerkzeugen, Karren, Maschinen, Werkzeugen und von Tieren gezogenen Transmissionsmechanismen, die im Museum der Krakauer Saline zusammengetragen wurde. In 135 m Tiefe, in der Höhle des Wesselsees, befindet sich auch ein Pflege- und Rehabilitationszentrum für Menschen mit Allergien und Atemwegserkrankungen.
Das Salzbergwerk Wieliczka liegt ca. 12 km von Krakau entfernt: Busse fahren alle 15 Minuten vom Hauptbahnhof ab.
Der Besuch dieser Minen ist eine Reise in eine Fantasiewelt. Die Route beginnt im Dani?owicz-Schacht, wo die Touristen ihren Führer treffen, der während der Fahrt die Geheimnisse des Bergwerks enthüllt und verschiedene Geschichten über die Kräfte der unterirdischen Natur und die harte Arbeit der Bergleute erzählt, die seit Generationen mit dem Bergwerk Wieliczka verbunden sind. Beim Abstieg in die Tiefe besuchen die Touristen zahlreiche wunderbare Orte, die von Menschenhand in das harte Salzgestein gehauen wurden, und sehen verschiedene Bergbauausrüstungen.
Der Reiseführer erzählt viele interessante Fakten, darunter die Legende von Prinzessin Kinga, der das polnische Land seinen Salzreichtum verdankt. Auf halber Strecke besichtigen die Touristen die schöne Kapelle, die dem Herrscher gewidmet ist, und bewundern die Kunstwerke, die ihr Inneres schmücken. Sie lauschen der Musik von Chopin, die eine wunderbare Lichtshow am Ufer eines der Salzseen begleitet. Nachdem sie die Spezialitäten des unterirdischen Restaurants gekostet haben, können sie sich stärken, um den Museumspfad der Krakauer Salinen zu erkunden. Dort können Sie mit eigenen Augen ein in Silber gefasstes Auerochsenhorn aus dem Jahr 1534 - das Horn der Bruderschaft der Goldgräber - sehen, eine unvergessliche Begegnung mit der Geschichte erleben und etwas über alte Bergbauausrüstung erfahren. Die zusätzliche Strecke ergibt eine 1,5 km lange Zeitreise, die mit der Auffahrt im eigentlichen Grubenaufzug nach oben endet.
