Krakau ist einer von nur sechs Orten auf der Welt, die sich eines Gemäldes von Leonardo da Vinci rühmen können. Die Dame mit dem Hermelin ist ein Gemälde von Leonardo da Vinci aus der Zeit um 1489-1490. Das atemberaubende Bild ist 40,3 cm breit und 54,8 cm hoch, Öl auf Nussbaumkarton. Leider ist der Originalhintergrund wahrscheinlich im 17. Jh. überlagert worden. Das Porträtierte wird als Cecilia Gallerani identifiziert und wurde wahrscheinlich zu einer Zeit gemalt, als sie die Geliebte von Lodovico Sforza, Herzog von Mailand, war und Leonardo in den Diensten des Herzogs stand.
Dame mit Hermelin ist stark übermalt worden. Der gesamte Hintergrund wurde abgedunkelt, ihr Kleid unter dem Hermelin wurde retuschiert und ein transparenter Schleier, den die Frau trägt, wurde passend zur Haarfarbe neu bemalt. Diese letzte Retusche hatte zur Folge, dass das Haar bis unter das Kinn zu reichen scheint. Eine weitere Veränderung war die Hinzufügung von dunklen Schatten zwischen den Fingern ihrer rechten Hand. Ein genauer Blick auf die beiden unteren Finger zeigt, dass sie den anderen ziemlich unterlegen sind, nachdem ein unbekannter Restaurator sie neu bemalt hatte. Eine Röntgenaufnahme dieses Gemäldes zeigte das Vorhandensein einer Tür im ursprünglichen Hintergrund. Leonardos Dame mit dem Hermelin ist eines der wichtigsten Werke der gesamten westlichen Kunst. Nur eine Handvoll authentischer Tafelbilder von ihm sind erhalten geblieben. Enorm neugierig, malte Leonardo oft mit experimentellen Materialien oder gab Projekte auf, nachdem er die formale Herausforderung, die jedes einzelne von ihnen darstellte, gemeistert hatte. Die Dame mit dem Hermelin, ein Objekt von größter Seltenheit, ist ein fesselndes Bild von erlesener Eleganz und offenbart das künstlerische Genie des unvergleichlichen kreativen Geistes von Leonardo da Vinci.
