Kazimierz var ett av de områden som drabbades hårdast av den nazistiska invasionen och ligger i hjärtat av hebréernas historia i staden.
Det var faktiskt så att de flesta av dess invånare deporterades till ghettot Podgórze.
Efter kriget förblev Kazimierz ett helt dekadent tillstånd och det var först tack vare filminspelningen av "Schidler List" som återuppbyggnaden av staden började.
Kazimierz historia kan spåras tillbaka till 1335 då staden officiellt grundades på en ö utanför Kraków av kung Kazimierz den store. Det var inte förrän 1495 när judarna började fördrivas från Kraków som de började flytta över floden till Kazimierz i massor. Kazimierz fick sina Magdeburg-rättigheter, som gjorde det möjligt att hålla marknader på det som nu är Plac Wolnica, och Kazimierz blomstrade och blev en av de mest inflytelserika polska städerna under medeltiden. På 1600-talet blomstrade det judiska livet och många synagogor hade byggts när pesten slog till 1651. Fyra år senare plundrades Kazimierz av svenska inkräktare, hungersnöd, översvämningar och antijudiska upplopp följde i snabb följd, och en massutvandring till Warszawa började och lämnade det en gång så livliga Kazimierz som en skugga av sitt forna jag.
1796 hamnade Kraków under österrikisk kontroll och fyra år senare införlivades Kazimierz med sin grannstad. Ironiskt nog skulle detta leda till områdets pånyttfödelse eftersom österrikarna arbetade hårt för att sanera staden: gatorna blev kullerstensbelagda, de smuliga försvarsmurarna revs, de första gaslamporna tändes 1857 och 1905 hade förorten ett kraftverk. De styrande österrikarna beordrade också alla Kraków’s judar att bosätta sig i Kazimierz, och ett rikt kulturliv uppstod kring dem. 1910 uppgick den judiska befolkningen till 32 000, en siffra som nästan skulle fördubblas under mellankrigstiden. Detta skulle som bekant få ett dramatiskt slut i och med nazisternas ockupation av Kraków och Hitlers systematiska utrotning av Europas judar. Judarna i Kraków’w fick sitt slut där, i Płaszów, eller Bełżec (främst). Endast 3-5 000 överlevde Förintelsen, varav en stor del räddades av Oskar Schindler.
Och även om 5 000 judar registrerades som bosatta i Kraków år 1950 försvann snart alla förhoppningar om att återuppliva det förflutna. De kommunistiska myndigheternas antisionistiska politik under efterkrigstiden ledde till utvandringsvågor till Israel, och på 1970-talet hade tecken på judiskt liv nästan helt försvunnit och området hade blivit en banditförort. Kommunismens fall 1989 väckte dock nytt hopp; investeringar började strömma in, 1988 hölls den första judiska festivalen och fem år senare öppnades den judiska stiftelsen Judaica Foundation Judaica Foundation Judaica Foundation.
Det var också året som Spielberg anlände för att filma Schindler’s List, en film som skulle sätta Kazimierz på världskartan och oåterkalleligt förändra dess öde.
För närvarande är kvarteret ett av de mest eftertraktade områdena i Krakow för att bo, äta eller gå ut på kvällen, särskilt bland studenter.I Kazimierz bevittnar den judiska kulturen en riktig boom och för varje dag som går ökar antalet konstgallerier, kosherrestauranger och klezmerkonserter i kvarteret.
