Kazimierz, ktorý je srdcom histórie hebrejského mesta, bol jednou z oblastí najviac postihnutých nacistickou inváziou.
Väčšinu jeho obyvateľov totiž deportovali do geta Podgórze. Po vojne zostal Kazimierz v úplne dezolátnom stave a len vďaka nakrúteniu filmu Schidlerov zoznam sa začala jeho obnova.
História Kazimierza siaha do roku 1335, keď ho na ostrove za Krakówom oficiálne založil kráľ Kazimír Veľký. Až v roku 1495, keď začali vyháňať Židov z Krakuów, sa začali hromadne sťahovať cez rieku do Kazimierza. Vďaka udeleniu magdeburských práv, ktoré umožňovali konanie trhov na mieste, kde sa dnes nachádza Plac Wolnica, Kazimierz prosperoval a stal sa jedným z najvplyvnejších poľských miest v stredoveku. V 17. storočí tu prekvital židovský život a boli postavené početné synagógy, keď tu v roku 1651 vypukla morová epidémia. O štyri roky neskôr Kazimierz vyplienili švédski útočníci, v rýchlom slede nasledoval hladomor, záplavy a protižidovské nepokoje a masová migrácia do Warsaw začala, takže z kedysi živého Kazimierza zostal len tieň jeho niekdajšieho ja.
v roku 1796 sa Kraków dostal pod rakúsku kontrolu a o štyri roky neskôr bol Kazimierz začlenený do susedného mesta. Paradoxne to malo priniesť znovuzrodenie oblasti, keďže Rakúšania usilovne pracovali na prestavbe mesta: ulice boli vydláždené, rozpadajúce sa obranné múry zbúrané, v roku 1857 sa rozsvietili prvé plynové lampy a do roku 1905 malo predmestie elektráreň. Vládnuci Rakúšania tiež nariadili všetkým Židom v Kraków’s presídliť sa do Kazimierza a okolo nich vznikol bohatý kultúrny život; v roku 1910 žilo v meste 32 000 Židov, pričom tento počet sa v medzivojnových rokoch takmer zdvojnásobil. Ako vieme, tento vývoj sa dramaticky skončil s nacistickou okupáciou Kraków a Hitlerovým systematickým vyhladzovaním Židov v Európe. Židia z Kraków’u, vyhnaní za rieku do geta v Podgórze, tam našli svoj koniec v Płaszów, alebo predovšetkým v Bełżci. Holokaust prežilo len 3 - 5 000 osôb, z ktorých veľkú časť zachránil Oskar Schindler.
Aj keď v roku 1950 bolo v Krakówe evidovaných 5 000 Židov, čoskoro sa rozplynuli akékoľvek nádeje na oživenie minulosti. Antisionistická politika povojnových komunistických úradov vyvolala vlny emigrácie do Izraela a do 70. rokov 20. storočia známky židovského života takmer zmizli a z oblasti sa stalo banditské predmestie. Pád komunizmu v roku 1989 však vyvolal novú nádej; začali sem prúdiť investície, v roku 1988 sa konal prvý židovský festival a o päť rokov neskôr bola otvorená Nadácia Judaica .
To bol tiež rok, keď prišiel Spielberg, aby nakrútil Schindlerov’zoznam, film, ktorý Kazimír dostal na mapu sveta a nenávratne zmenil jeho osud.
V súčasnosti je táto štvrť jednou z najvyhľadávanejších oblastí Krakova na bývanie, stravovanie alebo večerné vychádzky, najmä medzi študentmi. v Kazimierzi zažíva židovská kultúra skutočný rozmach a každým dňom tu pribúdajú umelecké galérie, kóšer reštaurácie a klezmerové koncerty.
