În centrul istoriei evreilor din oraș, Kazimierz a fost una dintre zonele cele mai afectate de invazia nazistă.
De fapt, cei mai mulți dintre locuitorii săi au fost deportați în ghetoul din Podgórze. după război, Kazimierz a rămas într-o stare de totală decadență și doar datorită filmărilor la "Lista Schidler" a început reconstrucția sa.
Istoria orașului Kazimierz poate fi urmărită până în 1335, când a fost fondat oficial pe o insulă din afara Kraków de către regele Kazimierz cel Mare. Abia în 1495, când evreii au început să fie expulzați din Kraków, au început să se mute în masă peste râu, la Kazimierz. Primind drepturile sale Magdeburg, care permiteau organizarea de piețe pe ceea ce este acum Plac Wolnica, Kazimierz a prosperat și a devenit unul dintre cele mai influente orașe poloneze în timpul Evului Mediu. În secolul al XVII-lea, viața evreiască era înfloritoare și numeroase sinagogi fuseseră construite atunci când ciuma a lovit în 1651. Patru ani mai târziu, Kazimierz a fost jefuit de invadatorii suedezi, au urmat, într-o succesiune rapidă, foamete, inundații și revolte antievreiești, iar o migrație în masă către Varșovia a început, lăsând Kazimierz, cândva vibrant, o umbră a ceea ce a fost.
în 1796 Kraków a trecut sub control austriac, iar patru ani mai târziu Kazimierz a fost încorporat în orașul vecin. În mod ironic, acest lucru avea să aducă renașterea zonei, deoarece austriecii au lucrat din greu pentru a reamenaja orașul: străzile au fost pietruite, zidurile de apărare dărăpănate au fost dărâmate, primele lămpi cu gaz au fost iluminate în 1857, iar suburbia avea o centrală electrică în 1905. Austriecii aflați la putere au ordonat, de asemenea, ca toți evreii din Kraków’s să se reinstaleze în Kazimierz, iar în jurul lor a luat naștere o viață culturală bogată; în 1910, populația evreiască era de 32.000 de persoane, cifră care avea să se dubleze aproape în perioada interbelică. După cum știm, acest lucru avea să se încheie dramatic odată cu ocuparea Kraków de către naziști și exterminarea sistematică a evreilor din Europa de către Hitler. Îngrămădiți peste râu către un ghetou din Podgórze, evreii din Kraków’și-au găsit sfârșitul acolo, în Płaszów, sau Bełżec (în principal). Doar 3-5.000 au supraviețuit Holocaustului, o mare parte dintre ei fiind salvați de Oskar Schindler.
Deși 5.000 de evrei au fost înregistrați ca locuind în Kraków în 1950, orice speranță de reînviere a trecutului a dispărut curând. Politicile antisioniste ale autorităților comuniste postbelice au stârnit valuri de emigrare în Israel, iar în anii 1970 semnele vieții evreiești aproape că dispăruseră, iar zona devenise o suburbie banditească. Cu toate acestea, căderea comunismului în 1989 a dat naștere unei noi speranțe; investițiile au început să curgă, în 1988 a avut loc primul Festival Evreiesc, iar cinci ani mai târziu a fost deschisă Fundația Judaica >.
Acela a fost, de asemenea, anul în care Spielberg a sosit pentru a filma Lista lui Schindler’s, un film care avea să pună Kazimierz pe harta lumii și să-i schimbe irevocabil soarta.
În prezent, cartierul este una dintre cele mai căutate zone din Cracovia pentru a locui, a lua masa sau a ieși în oraș seara, mai ales în rândul studenților. în Kazimierz, cultura evreiască este martora unui adevărat boom și, pe zi ce trece, numărul galeriilor de artă, al restaurantelor cușer și al concertelor klezmer crește în cartier.
