האגם הופיע במדבר התוניסאי כמו חזיון תעתועים; רגע אחד לא היה דבר מלבד חול לוהט, ולאחר מכן מרחב גדול של מי טורקיז. רועה גילה את האגם, חשב להיות עד 18 מטרים ומכסה דונם אחד, לפני שלושה שבועות. גיאולוגים מקומיים חושדים שפעילות סייסמית אולי קרעה את הסלע מעל פני המים ושליחה את הנוזל אל פני השטח. תאוריות אחרות הציעו שהקניון פשוט אסף מי גשם. "החדשות על המראה של האגם התפשטו כמו אש בשדה קוצים ועכשיו מאות אנשים, להוטים להימלט מגל חום, ללכת לשם לשחות", כתב סויד בעיתון היומי של תוניסיה. "אזור זה עולה על גדותיו עם פיקדונות גדולים של פוספט, אשר יכול להשאיר מאחור שאריות רדיואקטיבי כך שיש סיכון אמיתי שהמים מזוהמים ומסרטנים. אין אבטחה מכל סוג שהוא. "האתר הוא בהחלט מדהים ויש סלעים גדולים רבים מושלמים לצלילה, אבל זה הפך שורץ אצות ירוקות, כלומר המים עומדים ומסייעים למחלות."
