Персі Бішы Шэлі паступіў ва ўніверсітэт у 1810 годзе і быў выключаны ў наступным годзе за тое, што, як выказаўся часопіс каледжа таго часу, "упарта адмаўляўся адказваць на пытанні, прапанаваныя [яму], а таксама за тое, што неаднаразова адмаўляўся адрачыся ад публікацыі, азагалоўленай "неабходнасць атэізму". У той час каледж лічыў, што ўмыў рукі ад назойлівага студэнта; толькі пазней ён зразумеў, што выключыў аднаго з найвялікшых ангельскіх паэтаў-рамантыкаў.
У канцы 19-га стагоддзя нявестка Шэлі Джэйн прысвяціла сябе выхаванню памяці паэта, нават пераменшыць цяжкія аспекты яго характару, такія як яго атэізм. У рамках гэтага праекта яна замовіла грандыёзны помнік свайму цесцю, які павінен быў быць усталяваны на пратэстанцкіх могілках у Рыме, дзе ён быў пахаваны.
На жаль, мемарыял быў занадта вялікі для ўчастка, і Лэдзі Шэлі прыйшлося шукаць у іншым месцы. У рэшце рэшт, яна прапанавала скульптуру Уніву з прапановай заплаціць за агароджу, каб размясціць яе. У рэшце рэшт каледж пагадзіўся, і ў 1893 годзе Мемарыял Шэлі быў афіцыйна адкрыты.
Помнік-праца Эдварда Онслоу Форда, віднага члена "новага скульптурнага руху", а агароджа была спраектаваная Бэзілам Чампні.
