На ніжніх паўднёвых схілах гор Паўночнага Каўказа Гелатский манастыр адлюстроўвае "залаты век" сярэднявечнай Грузіі, перыяд палітычнай сілы і эканамічнага росту паміж валадараньнямі цара Давіда IV "будаўніка" (1089-1125) і царыцы Тамары (1184-1213). Гэта быў Дэвід, які, у 1106 годзе пачалося будаўніцтва манастыра, побач з яго сталіцай у Кутаісі на лясістым пагорку над ракой Tskaltsitela. Галоўная царква была скончана ў 1130 годзе ў валадараньне яго сына і пераемніка Дэметры. На працягу 13-га і пачатку 14-га стагоддзяў да манастыра дадаваліся новыя цэрквы. Манастыр багата упрыгожаны фрэскамі 12-17 стагоддзяў, а таксама мазаікай 12 стагоддзя ў апсідзе галоўнай царквы, якая паказвае Багародзіцу з немаўлём у асяроддзі арханёлаў. Яго высокую архітэктурнае якасць, выбітная аздабленне, памер і дакладнае прасторавае якасць спалучаюцца, каб прапанаваць яркае выраз мастацкай ідыёмы архітэктуры грузінскага "Залатога стагоддзя", а яго амаль цалкам некранутае асяроддзе дазваляе зразумець меркаванае зліццё архітэктуры і ландшафту. Гелати быў не проста кляштарам, але і цэнтрам навукі і адукацыі, а створаная там Акадэмія была адным з найважнейшых культурных цэнтраў старажытнай Грузіі. Цар Давід сабраў у сваю акадэмію выдатных інтэлектуалаў, такіх як Ёган Петрыцы, філосаф-неаплатонік, найбольш вядомы сваімі перакладамі Прокла, і Арсен Икалтоэли, вучоны манах, чые пераклады дактрынальныя і палемічных работ былі сабраныя ў яго Дагматыкон, ці кнігу вучэнняў, пад уплывам арыстоцелізму. Гелати таксама меў скрыпторый, у якім манастырскія пісцы перапісвалі рукапісы (хоць яго месцазнаходжанне невядома). Сярод некалькіх кніг, створаных Там, найбольш вядомым з'яўляецца добра асветленае Евангелле 12-га стагоддзя, якое захоўваецца ў Нацыянальным цэнтры рукапісаў. Будучы царскім кляштарам, Гелати валодаў шырокімі землямі і быў шчодра адораны абразамі, у тым ліку знакамітай залатой мантаванай абразом Багародзіцы хахулі (цяпер захоўваецца ў грузінскім Нацыянальным музеі), і на сваім піку яна адлюстроўвала моц і высокую культуру ўсходняга хрысціянства. Гелатский манастыр-шэдэўр архітэктуры "Залатога стагоддзя" Грузіі і лепшы прадстаўнік яе архітэктурнага стылю, які характарызуецца поўнай абліцоўваннем з гладка отесанных буйных блокаў, ідэальна збалансаванымі прапорцыямі і вонкавым строем глухіх арак. Галоўная царква манастыра з'яўляецца адным з найбольш важных прыкладаў архітэктурнага тыпу Крыжа ў квадраце, які гуляў вырашальную ролю ў Усходне-хрысціянскай царкоўнай архітэктуры пачынаючы з 7 стагоддзя. Гелаці - адзін з найбуйнейшых сярэднявечных праваслаўных манастыроў, адрозны гармоніяй з прыродай і добра прадуманай агульнай планіровачнай канцэпцыяй.Галоўная царква Гелатского манастыра-адзіны сярэднявечны помнік у больш буйным гістарычным рэгіёне Усходняй Малой Азіі і Каўказа, дзе да гэтага часу захаваліся добра захаваліся мазаікі
