Арау размешчаны ля паўднёвага падножжа перадгор'яў Юры, У цэнтры вялікага гарадскога трыкутніка Цюрыха, Базеля і люцэрна. Цэнтральнае размяшчэнне было прызнана вельмі рана, таму Арау на працягу некалькіх кароткіх месяцаў у 1798 годзе быў першай сталіцай Швейцарыі і домам для першых палат парламента Швейцарыі. Многія размаляваныя карнізы, так званыя "Даххиммели", якія ў асноўным датуюцца 16 стагоддзем, калі горад падвергнуўся значнага пашырэння, з'яўляюцца асаблівасцю старога горада Арау. Менавіта па гэтай прычыне Арау лічыцца горадам прыгожых франтонаў.
