Арау расположен у южного подножия предгорий Юры, в центре большого городского треугольника Цюриха, Базеля и люцерна. Центральное расположение было признано рано, и именно поэтому Арау в течение нескольких коротких месяцев в 1798 году был первой столицей Швейцарии и домом для первых палат парламента Швейцарии. Многие расписные карнизы, так называемые "Dachhimmel", которые преимущественно датируются 16 веком, когда город подвергся значительному расширению, являются особенностью старого города Арау. Именно по этой причине Арау считается городом красивых фронтонов.
