Κάστρο του Almourol

Το Κάστρο του Almourol είναι ένα μεσαιωνικό κάστρο στην κορυφή της νησίδας Almourol στη μέση του ποταμού Τάγου.Το Κάστρο του Almourol θεωρείται το πιο όμορφο κάστρο της Πορτογαλίας! Βρίσκεται σε ένα μικρό βραχώδες νησάκι και αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα στρατιωτικά μεσαιωνικά μνημεία, το οποίο ξυπνά με τον καλύτερο τρόπο τη μνήμη των Ναϊτών Ιπποτών στην Πορτογαλία. η προέλευση της κατοχής αυτού του τόπου είναι αρκετά μυστηριώδης, αλλά το 1129 το κάστρο υπήρχε ήδη και ονομαζόταν Almorolan. Πιστεύεται ότι ήταν αρχικά ένα προ-ρωμαϊκό λουζιτανικό και στη συνέχεια ένα ρωμαϊκό οχυρό, πριν καταληφθεί αργότερα από τους Μαυριτανούς. Υπό την κυριαρχία των Ναϊτών Ιπποτών το κάστρο ανοικοδομήθηκε και παρουσιάζει ακόμη και σήμερα τα κύρια καλλιτεχνικά και αρχιτεκτονικά χαρακτηριστικά εκείνης της εποχής. Στην κεντρική πόρτα αναγράφεται η ημερομηνία ίδρυσης του κάστρου: 1171.

Με την εξαφάνιση του τάγματος των Ναϊτών Ιπποτών στην Πορτογαλία το κάστρο εγκαταλείφθηκε κατά κάποιο τρόπο. Μόλις τον 19ο αιώνα το κάστρο επανασχεδιάστηκε σύμφωνα με το ρομαντικό ιδεώδες της μεσαιωνικής ατμόσφαιρας.

Τον 20ό αιώνα, το κάστρο του Almourol μετατράπηκε σε επίσημη κατοικία της Πορτογαλικής Δημοκρατίας, φιλοξενώντας αρκετές σημαντικές εκδηλώσεις της δικτατορίας. Στη συνέχεια, το κάστρο ανακαινίστηκε ουσιαστικά τη δεκαετία του 1940 και του 1950.

Αποτελείται τώρα από ένα τριώροφο φρούριο και περιμετρικά τείχη με πολεμίστρες, κρηπιδώματα και πύργους, 18 μέτρα πάνω από τον ποταμό σε μια δασώδη νησίδα. Στην κοντινή πόλη Barquinha στα δυτικά, εντός του Centro Cultural de Vila Nova da Barquinha, βρίσκεται το Centro de Interpretação Templário με πληροφορίες στα αγγλικά και στα πορτογαλικά για την ιστορία του κάστρου και των Ναϊτών. Πίνακες τοίχου, βίντεο, κούκλες με αλυσιδωτό ένδυμα και πραγματικά αντικείμενα της εποχής βοηθούν τους επισκέπτες να κατανοήσουν το πνεύμα της εποχής.