1931-ben az albertai és a montanai Rotary Clubok azt javasolták, hogy a tartományi Waterton Lakes Nemzeti Parkot egyesítsék az állami Glacier Nemzeti Parkkal, ami a világ első nemzetközi Békeparkja lett volna. A cél? A nemzetek közötti jóakarat előmozdítása és a környezetvédelemhez szükséges együttműködés megerősítése. Az ökológiailag változatos és összetett táj az északi és déli hegyvonulatoktól a keleti prérikig terjed, a kettő között pedig bőséges vadvilág és vadvirágok találhatók.
A világ első "nemzetközi békeparkja", az egyesített terület lélegzetelállító hófödte hegyeket, magasan fekvő tavakat és gleccserekből lezúduló folyókat foglal magába. A gleccserek domborzati formái, a megmaradt kövületegyüttesek, a lélegzetelállító sziklaalakzatok és más geológiai jellegzetességek kiemelkedő esztétikai szépséget nyújtanak. Az ősi cédrusos-hemlock erdők, az alpesi tundra és a kiterjedt bokrosfüves prérik változatos természetes élőhelyet biztosítanak több mint 300 szárazföldi állatfaj számára. Ezek a hegyek számos veszélyeztetett vagy veszélyeztetett fajnak adnak otthont, köztük a grizzly medvének, a szürke farkasnak, a hiúznak, a kopasz sasnak és a vándorsólyomnak.
A Waterton-Glacier jellegzetes éghajlata, a hegyvidéki és a préri ökoszisztémák közötti kapcsolódási pont, valamint a három különálló vízgyűjtő területe mind hozzájárul a növény- és állatvilág gazdag változatosságához, ami különösen lenyűgöző a parkok viszonylag kis területét tekintve. A nemzetközi határon átnyúló Waterton-Glacier a Kanada és az Egyesült Államok közötti jóakaratot és együttműködést szimbolizálja. A kontinens koronájaként emlegetett terület a világ egyik legkülönlegesebb és legegyedibb természeti környezetének ad otthont.
A természeti szépség mellett a parkok hosszú és gazdag történelmet is jelentenek a terület őslakosai számára. Az amerikai indiánok több mint 10 000 éve éltek és használták ezeket a hegyeket, és ez a hosszú ideig tartó megszállás a mai napig tart. A Blackfeet indiánok és a határon északra élő, velük szoros kapcsolatban álló törzsek a park határaitól keletre hagyományos földeket foglalnak el. A nyugati oldalon a Kootenai és a Salish indián törzsek. A mai napig valamennyi közeli törzs szent területként tekint a hegyekre, és mind hagyományos, mind szertartási okokból továbbra is látogatják azokat.
A korai európai felfedezők elsősorban állatbőrök után kutatva érkeztek a Waterton-Glacier területére. Idővel a régió természeti kincseinek kiaknázása a bányaipar megalapításával is bővült, és hamarosan telepesek csoportjai kezdtek a területre vándorolni. 1891-re a Great Northern vasútvonal befejezése lehetővé tette, hogy nagyobb számú ember jusson el Montana északnyugati részének szívébe, ami a régió településeinek jelentős növekedéséhez vezetett a kisvárosok kialakulásával együtt.
A századforduló táján az emberek másképp kezdtek tekinteni a vidékre, felismerve, hogy a terület egyedülálló festői szépséggel rendelkezik. A terület természeti és kulturális jelentőségének országos elismerését célzó erőfeszítések érvényesültek. A Waterton Lakes 1895-ben Kanada negyedik nemzeti parkja lett, a Glacier Nemzeti Park pedig 1910-ben az Egyesült Államok tizedik nemzeti parkja. Évtizedekkel később, 1932-ben az Egyesült Államok és Kanada közösen jelölte ki a két helyszínt, hogy létrehozzák a világ első nemzetközi békeparkját, amely a két nemzet közötti békének és jóakaratnak állít emléket.
Élvezze a tájat túrázással, kerékpározással vagy kajakozással - talán még a vándorló szarvascsordákat is megpillanthatja.
