Auf 4.167 Metern Höhe ist der Monte Toubkal der höchste Gipfel Nordafrikas. Um ihn zu erreichen, sind zwei Tage Fußmarsch, trainierte Beine und eine gewisse Toleranz für die steinigen Pfade erforderlich, die ohne allzu viele Kompromisse durch das Herz des Atlasgebirges führen. Der Nationalpark, der ihn umgibt, wurde 1942 gegründet und erstreckt sich über etwa 380 Quadratkilometer südlich von Marrakesch und beherbergt einige der spektakulärsten Wanderungen des gesamten afrikanischen Kontinents.
Der klassische Ausgangspunkt für diejenigen, die den Toubkal besteigen möchten, ist das Dorf Imlil, das in etwa anderthalb Stunden mit dem Auto von Marrakesch aus über die Straße erreicht werden kann, die das Ourika-Tal nach Südwesten hinaufführt. Imlil ist ein kleines Berberdorf, in dem sich Führer, Träger und Unterkünfte konzentrieren. Von hier aus beginnt der Weg konkret, und bereits in den ersten Kilometern ändert sich die Landschaft radikal im Vergleich zur Ebene: Landwirtschaftsterrassen, Walnüsse und Apfelbäume sowie Häuser aus Stein und Lehm, die nach traditioneller Art gebaut sind.
Der erste Tag: von Imlil zur Toubkal-Hütte
Der Hauptweg führt von Imlil durch das Dorf Aroumd, das auf einem Felsvorsprung in etwa 1.900 Metern Höhe liegt, und setzt sich dann entlang des Ait Mizane-Tals bis zur Refuge du Toubkal fort, die vom Club Alpin Français betrieben wird und sich auf 3.207 Metern Höhe befindet. Der gesamte Höhenunterschied dieser ersten Etappe beträgt etwa 1.200 Meter und erfordert im Durchschnitt vier bis fünf Stunden Gehzeit in moderatem Tempo.
Auf dem Weg überquert man Hochgebirgsweiden, wo im Sommer die Berberfamilien ihre Herden hinbringen, und man trifft oft Maultiere, die mit Vorräten zur Hütte unterwegs sind. Der Boden des Weges ist uneben, besteht aus zerbrochenen Steinen und Kies, mit wenigen flachen Abschnitten. Die Hütte bietet Schlafplätze in Mehrbettzimmern und warme Mahlzeiten: Es wird empfohlen, im Voraus zu buchen, insbesondere in den Monaten Juli und August, wenn der Zustrom von Wanderern intensiver ist.
Der Aufstieg zum Gipfel: der Krater und die Aussicht
Der Aufbruch zum Gipfel erfolgt typischerweise bei Sonnenaufgang, etwa um 5:00 oder 6:00 Uhr morgens, um die Hitze in den Mittagsstunden zu vermeiden und die Aussicht zu genießen, bevor die Wolken von den Hängen aufsteigen. Der Weg, der vom Gipfel führt, erfordert weitere drei bis vier Stunden Aufstieg, mit einem letzten Abschnitt über instabilen Schotter, der das Tempo verlangsamt. Im Winter und Frühling kann bis zum Gipfel Schnee liegen, was Steigeisen und Eispickel erforderlich macht.
Von der Spitze des Toubkal aus sieht man an klaren Tagen den Atlantik im Westen und die Sahara im Südosten. Der Blick auf die Kämme des Atlasgebirges ist durchgehend und ununterbrochen: eine Abfolge von braunen und grauen Gipfeln, die in tiefe Täler abfallen. Es gibt keine Strukturen auf dem Gipfel, nur einen kleinen Steinhaufen und oft einen starken Wind, der davon abrät, zu lange zu verweilen.
Die Berberdörfer entlang des Weges
Eine der konkretesten Eigenschaften dieses Trekkings ist der Kontakt zu den Dörfern des Atlas. Aroumd und Sidi Chamharouch — letzteres ein kleiner islamischer Schrein auf etwa 2.310 Metern, Ziel lokaler Pilger — sind Zwischenstopps, an denen man für einen Minztee anhalten oder Wasser kaufen kann. Die Häuser sind aus lokalem Stein und Lehm gebaut, mit flachen Dächern und kleinen terrassierten Gärten, die mit Gerste und Kartoffeln bepflanzt sind.
Die lokalen Berberführer, die für organisierte Gruppen obligatorisch und auch für einzelne Wanderer dringend empfohlen werden, kennen jede Variante des Weges und schlagen oft alternative Routen vor, die die überfülltesten Abschnitte vermeiden. Viele dieser Führer stammen aus den Dörfern des Tals und bieten einen direkten Einblick in das Leben in der Höhe.
Praktische Tipps für das Trekking am Toubkal
Die beste Zeit, um den Toubkal ohne Schneeausrüstung zu besteigen, ist zwischen Juni und September. In diesen Monaten ist der Weg schneefrei und die Temperaturen in der Hütte liegen nachts bei etwa 5-10 Grad. Es ist unerlässlich, Schichtenbekleidung, Wanderschuhe mit fester Sohle und mindestens zwei Liter Wasser für jede Etappe mitzunehmen. Wanderstöcke sind besonders im letzten Abschnitt auf Schotter nützlich.
Um Imlil von Marrakesch aus zu erreichen, kann man ein gemeinsames Taxi von der Station Bab Rob nehmen oder ein privates Auto mieten. Die Kosten für das gemeinsame Taxi liegen bei etwa 30-40 Dirham pro Person. Der Eintritt in den Nationalpark erfordert die Zahlung einer kleinen Gebühr, die beim Zugang überprüft wird. Wer unter Höhenkrankheit leidet, sollte einen Akklimatisierungstag in Imlil in Betracht ziehen, bevor er den Aufstieg in Angriff nimmt.
