Dovezile arheologice indică faptul că Sounion a fost o zonă sacră, în măsura înapoi ca Epoca de Bronz, dar templul vizibile în zilele noastre a fost construit la mijlocul secolului al 5-lea Î. hr (între 444 și 440 Î. hr.). A făcut parte din proiectul ambițios de construcție inițiat de Perikles, care a inclus și alte temple de renume, cum ar fi Partenonul și Hephaisteionul. Dat similariteis de Templul lui Poseidon de la Hephaisteion și templul lui Nemesis în Rhamnous, mulți istorici au ajuns la concluzia că acestea au fost proiectate de același arhitect. O caracteristică deosebit de unificatoare a tuturor celor trei temple este faptul că coloanele pridvorului au fost aliniate cu a treia coloană a peristilului. O inscripție confirmă faptul că templul a fost dedicat lui Poseidon și a fost construit pe rămășițele unui templu poros chiar mai devreme, ale cărui fundații sunt încă vizibile. Acest templu arhaic a fost distrus de persani în 490 î.HR., când era încă în construcție. Se știe foarte puțin despre acest templu anterior, dar este sigur că a fost un reper venerat, vizibil de departe, când marinarii s-au apropiat sau au părăsit siguranța porturilor Attica. Templul mai nou urmărește îndeaproape dimensiunea și planul celui mai vechi. Templul lui Poseidon a fost un peripteral clădire de ordinul Doric, din marmura din apropiere Agrileza, cu șase coloane la capetele sale și treisprezece pe fiecare latură lungă pentru un total de 34--dintre care treisprezece supraviețui astăzi.
