Taxila ou Tassila est un site archéologique de la province du Pendjab au Pakistan, probablement le Takasoma de Ptolémée. Taxila était un ancien centre d'étude bouddhiste, relié à la route de la soie par le col de Khunjerab et était donc fréquenté par des étudiants de tout le monde bouddhiste. Le site a connu une expansion continue entre le Ve et le Ier siècle avant J.-C., devenant, avec Peshawar, l'un des deux principaux centres du royaume de Gandhāra. Située à la jonction de trois importantes routes commerciales, elle a également joué un rôle économique et militaire très important : Darius Ier de Perse a annexé Taxila à l'Empire achéménide en 518 av. Alexandre le Grand l'a conquise en 326 avant J.-C., laissant derrière lui une garnison de Macédoniens qui a perdu la ville en 317 avant J.-C. au profit de Chandragupta Maurya, qui a conquis tout le Pendjab, et de ses successeurs dont son neveu Aśoka qui devait y faire ses études. Peu après la mort de Aśoka, Taxila a été reprise par le souverain grec du royaume gréco-batatique Démétrius Ier. Elle est restée dans le royaume indo-grec jusqu'à environ 90 avant JC, lorsque la ville a été conquise par les Scythes ; elle est ensuite passée aux Parthes en 19 et aux Kushans en 78, dont le règne devait être détruit par les Shvetahūna ou White Huns, qui ont détruit la ville en 455. Fondations du stupa de Sirkap, décoré d'œuvres d'art hindoues, bouddhistes et grecques Séparé par un ruisseau, le site de Sirkap, probablement fondé par des satrapes indo-grecques, où l'archéologue Sir John Hubert Marshall a effectué une série de fouilles entre 1912 et 1935. Sirkap était organisé comme un échiquier divisé par une grande rue centrale, sur les côtés de laquelle se trouvaient les boutiques commerciales, entrecoupées de monuments religieux, dont le temple Absidal et le "sacellum de l'aigle bicéphale". Parmi les différents monastères érigés sur le site, le plus important est le stupa de Dharmarajika, constitué d'un grand stupa en forme de dôme, entouré d'un bon nombre de stupas plus petits et d'autres monuments sacrés, qui conservent des décorations architecturales et figuratives.
