In tutto il continente esistono molti metodi di preparazione, dalla frittura alla bollitura, ma nessun altro piatto simbolo, oltre al som tam, è preparato con mortaio e pestello. Questa macedonia è un mix di papaya acerba tagliata a julienne e una cornucopia di ingredienti complementari: zucchero, lime, peperoncino, salsa di pesce, aglio, gamberetti essiccati, pomodoro, tra gli altri. Quando vengono pestati nel mortaio, si ottiene un piatto non dolce come ci si potrebbe aspettare, ma aspro, piccante e saporito in egual misura. Le varianti locali aggiungono di tutto, dalle arachidi al granchio, ma a Bangkok si trovano le versioni più piccanti, che possono essere tanto difficili da mangiare quanto deliziose.
