Aukštuma, ant kurios stovi Santandero katedros bažnyčia, yra paskutinės senovinės Somorrostro kalvos, romėnų pasirinktos dabartiniam miestui aprūpinti, liekanos. Išskirtinės strateginės sąlygos - tuomet beveik visiškai jūros apsuptas iškyšulys, nuo kurio buvo matyti visa įlanka - lėmė žmonių buvimo šiame anklave tęstinumą per visus viduramžių amžius. 1187 m. Santandero jurisdikcijos suteikimas jo bažnyčios abatui paskatino svarbią ekonominę plėtrą, kuri leido pastatyti dabartinį katedros pastatą, taip pat miesto pilį vakariniame flange, sutvirtinti tai, kas vėliau buvo pavadinta Puebla Vieja, ir pastatyti naujas sienas, skirtas visiems gyventojams ir aktyviam uostui ginti.
