En by, der virker som taget ud af en eventyrbog, og hvis liv drejer sig om bugten, der er anerkendt som en af de smukkeste i verden. Santander (Cantabria), i det nordlige Spanien, er en kombination af grønne bjerglandskaber med hvide sandstrande, elegante palæer og paladsarkitektur med avantgardebygninger og det umiskendelige ekko af dens søfarende fortid. Mange byer i en by, perfekt til at gå på opdagelse. Santander var destinationen par excellence for kongelige i slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede. En spadseretur gennem de gamle kvarterer med deres majestætiske bygninger fører os tilbage til denne fornemme fortid, hvis største vidne uden tvivl er Magdalena-paladset, juvelen i byens krone.
Denne ikoniske bygning, der ligger på den højeste del af halvøen af samme navn, er en af de væsentlige seværdigheder i Santander, hvor man kan observere (og fotografere) en imponerende panoramaudsigt over “havets brud”, som byen kærligt kaldes, indrammet af stranden og bjergene. Santander forener denne paladsagtige magi med en fiskertradition, som i dag især kan nydes i det område, der er kendt som byens fiskerkvarter: det perfekte sted at prøve det mest traditionelle lokale køkken, der er så tæt forbundet med havet, med retter som rabas (stegt blæksprutte), maganos (blæksprutte med løg) eller muslinger på fiskerstil.
Denne identitet af kontraster suppleres med det “nye” Santander, den del, der har taget de nyeste kulturelle og kunstneriske tendenser til sig, hvilket er tydeligt på steder som Botín Centre, der er designet af arkitekten og Pritzker-prisvinderen Renzo Piano. Santander er en perfekt by til en familieferie, da den ud over sine seværdigheder og kulinariske attraktioner også har aktiviteter, som børnene vil elske, såsom bådture rundt i bugten, La Magdalena-mini-zoo eller søfartsmuseet. At nyde en solskinsdag på en af Santander’s strande er en anden vigtig plan: gå ikke glip af dem ved El Sardinero, El Camello, Mataleñas, La Concha og Los Peligros.
