Samarkanda ir pazīstama kā viena no senākajām pilsētām, kuras vēsture sniedzas vairāk nekā 2500 gadu senā pagātnē (gandrīz tikpat sena kā Roma!). 19. gadsimtā tā bija Uzbekistānas galvaspilsēta, bet pēc tam zaudēja savu statusu, ko tai piešķīra pašreizējā Uzbekistānas galvaspilsēta Taškenta. Samarkandai bija stratēģiski izdevīga ģeogrāfiskā atrašanās vieta, kas padarīja to par Lielā zīda ceļa centrālo daļu. Ar tik bagātu vēsturi un kultūru nav brīnums, ka Samarkandu dēvē arī par Lielā zīda ceļa sirdi.
