In Okunoin befindet sich das Mausoleum von Kobo Daishi (auch bekannt als Kukai), dem Begründer des Shingon-Buddhismus und einer der am meisten verehrten Personen in der Religionsgeschichte Japans. Man glaubt, dass Kobo Daishi nicht gestorben ist, sondern in ewiger Meditation ruht, während er auf Miroku Nyorai (Maihreya), den Buddha der Zukunft, wartet und denjenigen Erleichterung verschafft, die in der Zwischenzeit um Erlösung bitten. Okunoin ist einer der heiligsten Orte in Japan und ein beliebter Pilgerort. Die Ichinohashi-Brücke (erste Brücke) markiert den traditionellen Eingang nach Okunoin, und Besucher sollten sich verbeugen, um Kobo Daishi Respekt zu zollen, bevor sie die Brücke überqueren. Auf der anderen Seite der Brücke beginnt der Friedhof von Okunoin, der größte Friedhof Japans, mit über 200.000 Grabsteinen, die die fast zwei Kilometer lange Zufahrt zum Mausoleum von Kobo Daishi säumen. Viele Menschen, darunter prominente Mönche und Feudalherren, die Kobo Daishi im Tod nahe sein wollten, um Erlösung zu erhalten, haben im Laufe der Jahrhunderte hier ihre Grabsteine errichten lassen.
