Important centre sicilià, romà, bizantí i després àrab, va ser destruït en tot el seu esplendor pel terratrèmol de 1693, però gràcies a l'hàbil reconstrucció, Noto s'ha convertit en una magnífica ciutat d'art, patrimoni de la Unesco juntament amb Caltagirone, Militello. , Catània, Mòdica , Palazzolo, Ragusa i Scicli.L'extraordinària bellesa de Noto, i de les altres ciutats reconstruïdes després del terratrèmol, caracteritza tota la Val di Noto.Per a la reconstrucció es van cridar grans arquitectes, quasi tots formats a Roma i de fet la inspiració és la del barroc romà, encara que revisitat. El resultat va superar les expectatives i la reconstrucció va donar vida a una obra estupenda encara que fos diferent de ciutat a ciutat: des del barroc gris fosc de Catània, en què s'utilitzava la pedra de lava, fins a la lluminosa arquitectura de color mel de Noto.La ciutat medieval, de la qual es veuen restes de les muralles i del castell, correspon a l'antic Neto. El traçat de la ciutat nova, en canvi, és el barroc, basat en carrers amples i rectes intercalats per places amb escales amb vistes a esglésies i palaus.
