A Mina de Sal Wieliczka foi inscrita na lista da UNESCO em 1978.Na Idade Média, este lugar chamava-se Magnum Sal ("O Grande Sal"). Em tempos, este mineral escondido no subsolo tinha um valor inestimável e foi graças ao comércio do sal que numerosas famílias de comerciantes e nobres polacos adquiriram a sua riqueza. A partir do século XIII, a mina foi sistematicamente ampliada: novas grutas, esculturas, lagoas, capelas. Até à primeira divisão da Polónia (1772), a mina de Wieliczka juntamente com a mina vizinha de Bochnia constituía a maior empresa industrial da Polónia: as "Kraków Salt Pans" (?upy Krakowskie).Explorados há 750 anos, os depósitos de Wieliczka são únicos. A mina estende-se por nove níveis, o mais profundo dos quais é de 327 m abaixo do nível do solo. A rede de galerias tem actualmente mais ou menos 300 km de comprimento. As 3000 cavernas também atingem uma profundidade de 327 m. A mina compreende mais de 200 km de corredores e 2040 salas com um volume total de 7,5 milhões de m³. Debaixo do solo existem igrejas e capelas, das quais a mais espectacular é certamente a dedicada a Santa Kinga (Cunegonda) da Polónia; a capela pode acomodar até 500 pessoas e todos os elementos da decoração interior são feitos de sal.Também de valor inestimável é a colecção de ferramentas mineiras, carrinhos, maquinaria, ferramentas e mecanismos de transmissão puxados por animais, recolhidos no Museu das Salinas de Cracóvia. A uma profundidade de 135 m, na caverna do Lago Wessel, existe também um Centro de Cuidados e Reabilitação para pessoas com alergias e doenças respiratórias.A Mina de Sal de Wieliczka fica a cerca de 12 km de Cracóvia: os autocarros partem a cada 15 minutos da Estação Central.Visitar estas minas significa realmente viajar para um mundo de fantasia.A rota começa no Eixo Dani?owicz onde os turistas encontram o seu guia, que durante a viagem revela os segredos da Mina e conta várias histórias sobre as forças da natureza subterrânea e o trabalho árduo dos mineiros que estão ligados à Mina Wieliczka há gerações. Descendo cada vez mais para baixo, os turistas visitam inúmeros lugares maravilhosos esculpidos pelo homem na dura rocha salina e vêem vários equipamentos mineiros.O guia conta muitos factos interessantes, incluindo a lenda sobre a Princesa Kinga a quem a terra polaca deve a sua riqueza em sal. A meio do percurso, os turistas visitam a bela capela dedicada ao soberano e olham para as obras de arte que decoram o seu interior. Ouvem a música de Chopin acompanhando um maravilhoso espectáculo de luz apresentado na margem de um dos lagos de sal. Finalmente, quando provam as especialidades do restaurante subterrâneo, recuperam as suas forças para caminhar ao longo do trilho do Museu das Salinas de Cracóvia. Ali, com os seus próprios olhos, podem ver um corno de aurochs de 1534, ambientado em prata - o Corno da Irmandade dos Coveiros, experimentar um encontro inesquecível com a história e aprender sobre equipamento mineiro antigo. O percurso adicional resulta numa viagem no tempo de 1,5 km, que termina com a subida à superfície no próprio elevador mineiro.
