V roku 1931 Rotary kluby Alberty a Montany navrhli spojiť Národný park Watertonské jazerá v provincii Alberta s Národným parkom Glacier v štáte Montana a vytvoriť tak prvý medzinárodný park mieru na svete. Cieľ? Podporiť dobrú vôľu medzi národmi a posilniť spoluprácu potrebnú na ochranu životného prostredia. Ekologicky rozmanitá a komplexná krajina prechádza od horských pásiem na severe a juhu až po prérie na východe, s bohatou divokou zverou a divokými kvetmi medzi nimi.
Táto kombinovaná lokalita, ktorá je prvým "medzinárodným parkom mieru" na svete, zahŕňa úchvatné zasnežené hory, vysokohorské jazerá a rieky kaskádovito vyvierajúce z ľadovcov. Ľadovcové formy reliéfu, zachované skameneliny, úchvatné skalné útvary a ďalšie geologické prvky poskytujú výnimočnú estetickú krásu. Starobylé cédrovo-jelšové lesy, vysokohorská tundra a rozsiahle prérie s trávnatými porastmi poskytujú rozmanité prírodné prostredie pre viac ako 300 druhov suchozemských živočíchov. Tieto hory sú domovom viacerých ohrozených alebo ohrozených druhov vrátane medveďa grizlyho, vlka sivého, rysa ostrovida, orla skalného a sokola sťahovavého.
Charakteristické podnebie Waterton-Glacier, rozhranie medzi horskými a prériovými ekosystémami a tri samostatné povodia prispievajú k bohatej rozmanitosti flóry a fauny, ktorá je vzhľadom na relatívne malú rozlohu parkov mimoriadne pôsobivá. Waterton-Glacier sa rozprestiera na medzinárodnej hranici a symbolizuje dobrú vôľu a spoluprácu medzi Kanadou a Spojenými štátmi. Táto oblasť, označovaná ako koruna kontinentu, je domovom jedného z najpozoruhodnejších a najjedinečnejších prírodných prostredí na svete.
Okrem prírodných krás majú parky dlhú a bohatú históriu pre pôvodné obyvateľstvo tejto oblasti. Americkí Indiáni žili a využívali tieto hory viac ako 10 000 rokov a toto dlhé osídlenie pretrváva dodnes. Indiáni kmeňa Blackfeet a ich blízke príbuzné kmene severne od hranice obývajú tradičné územia východne od hraníc parku. Na západnom území žijú indiánske kmene Kootenai a Salish. Všetky okolité kmene dodnes vzhliadajú k horám ako k posvätným oblastiam a naďalej ich navštevujú z tradičných aj obradných dôvodov.
Prví európski objavitelia prišli do oblasti Waterton-Glacier predovšetkým kvôli hľadaniu zvieracích kožušín. Postupom času sa toto využívanie prírodných zdrojov regiónu rozšírilo aj na založenie banského priemyslu a do oblasti sa čoskoro začali sťahovať skupiny osadníkov. V roku 1891 dokončenie Veľkej severnej železnice umožnilo príchod väčšieho počtu ľudí do srdca severozápadnej Montany, čo viedlo k výraznému nárastu osídlenia regiónu spolu s rozvojom malých miest.
Na prelome storočí sa ľudia začali na krajinu pozerať inak a uvedomovali si, že táto oblasť má jedinečnú malebnosť. Prevážili snahy o získanie národného uznania prírodného a kultúrneho významu tejto oblasti. V roku 1895 sa Watertonské jazerá stali štvrtým národným parkom Kanady a v roku 1910 sa národný park Glacier stal desiatym národným parkom v Spojených štátoch. O desaťročia neskôr, v roku 1932, Spojené štáty a Kanada spoločne označili tieto dve lokality za prvý medzinárodný park mieru na svete na pamiatku mieru a dobrej vôle, ktoré tieto dva národy naďalej zdieľajú.
Vychutnajte si scenériu na túre, na bicykli alebo na kajaku - možno dokonca uvidíte migrujúce stáda losov.
