Det ursprungliga universitetsbiblioteket, som grundades 1636, var inrymt i dagens Universitetshall i Naamse Straat i Leuven. Under första världskriget 1914 satte den tyska armén eld på den ursprungliga biblioteksbyggnaden. Universitetsbiblioteket byggdes om på Ladeuzeplein mellan 1921 och 1928. Den designades i nyrenässansstil av den amerikanska arkitekten Whitney Warren. Nya böcker samlades in och donerades och biblioteket var duely omplenished. År 1940 under andra världskriget brände biblioteket igen, och mycket av dess innehåll förstördes. Återigen återställdes den och fylldes med värdefulla böcker efter kriget. Ladeuzeplein, där Universitetsbiblioteket ligger, är det största torget i Leuven
