La Cittadella di Montevideo, conosciuta anche come "La Fortaleza" o "La Ciudadela", è una fortezza costruita dagli spagnoli nel XVIII secolo per proteggere la città dai pirati e dalle invasioni esterne. La costruzione della fortezza iniziò nel 1724, quando Montevideo era ancora una piccola colonia spagnola, e durò quasi trent'anni.
L'architettura della Cittadella è di stile barocco, con mura spesse e imponenti torri di guardia. La fortezza occupa un'area di circa 10 ettari e comprende quattro porte principali, ognuna delle quali è stata dedicata a un santo protettore. Al centro della Cittadella si trova la Plaza de Armas, una grande piazza dove venivano eseguiti i processi e le esecuzioni pubbliche.
Durante la sua storia, la Cittadella ha subito numerose invasioni e attacchi. Nel 1807, l'esercito britannico tentò di conquistare la città e la Cittadella fu il principale obiettivo dell'assalto. Tuttavia, gli spagnoli furono in grado di difendere la fortezza e respingere l'attacco britannico. Questa vittoria è stata celebrata con una grande parata militare che si svolge ancora oggi ogni anno.
Un altro evento significativo nella storia della Cittadella è stato il massacro del 1972. Durante il regime militare dell'Uruguay, un gruppo di guerriglieri di sinistra prese in ostaggio alcuni funzionari governativi e li tenne imprigionati nella Cittadella. Dopo diversi giorni di negoziati falliti, l'esercito uruguaiano circondò la fortezza e lanciò un attacco. Nell'operazione persero la vita circa 100 persone, tra cui i guerriglieri e gli ostaggi.
Oggi, la Cittadella di Montevideo è una popolare attrazione turistica e culturale. La fortezza ospita il Museo della Cittadella, dove è possibile vedere una vasta collezione di armi, uniformi e altri oggetti storici legati alla fortezza e alla storia della città. Inoltre, la Cittadella è ancora utilizzata dall'esercito uruguaiano, ma alcune parti della fortezza sono aperte al pubblico e sono state convertite in spazi culturali, come teatri e gallerie d'arte. La piazza principale della Cittadella è anche un luogo frequentato per concerti e spettacoli all'aperto.
