Peu de villes sont aussi synonymes d'université qu'Oxford. Ses collèges présentent une architecture élégante et des pelouses bien entretenues, tandis que la Bodleian Library est la plus ancienne bibliothèque d'Europe, fondée en 1320. L'université d'Oxford est la plus ancienne université du monde anglophone, et est en fait si ancienne que sa date de fondation est inconnue - bien qu'on pense que l'enseignement y ait eu lieu dès le 11ème siècle. Elle est située dans et autour du centre médiéval d'Oxford, surnommé "la ville rêvée des clochers" par le poète Matthew Arnold au XIXe siècle, et comprend 44 collèges et salles ainsi que le plus grand système de bibliothèques du Royaume-Uni. Au total, Oxford compte 22 000 étudiants, dont environ la moitié sont des étudiants de premier cycle, tandis que 40 % sont des étudiants étrangers. Un quart des résidents de la ville d'Oxford sont des étudiants, ce qui fait de la ville la plus jeune population du Royaume-Uni.
