L'Iran est une république islamique qui surplombe le golfe Persique et s'enorgueillit de sites historiques remontant à l'Empire perse. De vastes ruines de marbre caractérisent Persépolis, la capitale de l'empire fondée par Darius Ier au VIe siècle avant J.-C. La capitale moderne de Téhéran abrite l'opulent palais du Golestan, où régnait la dynastie des Qajar (1794-1925), ainsi que des monuments plus récents comme la tour Milad, haute de 435 mètres. Les autorités iraniennes ont ordonné la fermeture de la ville sainte de Qom après la mort des deux personnes précédemment infectées par le nouveau coronavirus (COVID-19) et de trois autres dont la maladie a été confirmée jeudi (20 février). Toutes les écoles et universités, y compris les séminaires religieux chiites, ont reçu l'ordre de fermeture, selon l'agence de presse officielle IRNA. Le ministère iranien de la santé a révélé, juste un jour avant, que deux Iraniens âgés avaient été confirmés avec COVID-19. Ils sont décédés plus tard des suites de complications. La République islamique avait récemment rapatrié 60 étudiants iraniens de Wuhan, l'épicentre de l'épidémie mortelle. Cependant, le ministre de la santé Saeed Namaki a déclaré que les étudiants évacués étaient mis en quarantaine à leur retour en Iran.
