W sercu malowniczego Maastricht, w miejscu, gdzie historia spotyka się z nowoczesnością, znajduje się Księgarnia Selexyz Dominicanen. To niezwykłe miejsce, które przyciąga zarówno miłośników książek, jak i entuzjastów architektury. Pierwotnie zbudowany ponad 700 lat temu, kościół dominikański jest nie tylko świadectwem dawnych wieków, ale także przykładem, jak przestrzeń sakralna może zyskać nowe życie.
Historia tej monumentalnej budowli sięga roku 1294, kiedy to dominikanie rozpoczęli budowę kościoła. Przez wieki kościół pełnił różne funkcje — od miejsca kultu, przez magazyn, aż po garaż rowerowy w XX wieku. W 2007 roku, po starannej renowacji, kościół został przekształcony w księgarnię, co uczyniło go jednym z najbardziej niezwykłych miejsc w Europie.
Architektura Selexyz Dominicanen to triumf gotyku, z charakterystycznymi sklepieniami i strzelistymi łukami. Wnętrze zachwyca monumentalnością i subtelnością detali. Warto zwrócić uwagę na freski zachowane w niektórych częściach kościoła, które przypominają o jego religijnym dziedzictwie. Projekt adaptacji do nowej funkcji został wykonany przez holenderskie biuro Merkx+Girod, które z ogromnym szacunkiem do historii i estetyki stworzyło przestrzeń, gdzie książki są dosłownie podniesione na wyżyny — na trzykondygnacyjne regały.
Maastricht to miasto o bogatej kulturze i tradycji, które można poczuć podczas licznych lokalnych festiwali. Jednym z nich jest Maastricht Carnival, odbywający się co roku przed Wielkim Postem. To czas, kiedy mieszkańcy przebierają się i biorą udział w paradach, a miasto wypełnia się muzyką i kolorami. Księgarnia Dominicanen, choć głównie miejsce spokoju i refleksji, również uczestniczy w tej żywej atmosferze miasta.
Podczas wizyty w Maastricht, warto skosztować lokalnych specjałów, takich jak vlaai — słodka tarta z owocami, czy zoervleis, tradycyjna potrawa z mięsa wołowego w słodko-kwaśnym sosie. Na miłośników kawy czeka bogaty wybór napojów w kawiarni znajdującej się w księgarni, gdzie można delektować się smakiem przy dźwiękach spokojnej muzyki i zapachu starych książek.
Wśród ciekawostek, które często umykają turystom, jest fakt, że w księgarni organizowane są koncerty muzyki klasycznej i spotkania autorskie, które dodają magicznej atmosfery temu miejscu. Ponadto, w podziemiach kościoła, pod warstwą szkła, można zobaczyć odkryte fragmenty dawnych murów, które przypominają o wielowiekowej historii tego miejsca.
Dla odwiedzających Selexyz Dominicanen najlepszym czasem jest wiosna lub jesień, kiedy Maastricht nie jest przepełnione turystami, a pogoda sprzyja spacerom. Warto zarezerwować sobie kilka godzin na eksplorację samej księgarni, jak i jej najbliższego otoczenia. Spacerując po księgarni, warto zwrócić uwagę na subtelne detale architektoniczne i poczuć atmosferę miejsca, które przetrwało wieki, by teraz służyć miłośnikom literatury z całego świata.
