Kiel, lange Jahre ein wichtiges Marine- und Marinezentrum, zeichnet sich heute als Universitätsstadt mit einladender Atmosphäre und städtischem Charme aus. Die ideale Lage der schleswig-holsteinischen Landeshauptstadt an der schleswig-holsteinischen Förde, ein modernes Stadtzentrum, die Einkaufsmeile Dänische Straße und die vielen Gebäude mit maritimer Atmosphäre aus dem frühen 19. Jahrhundert schaffen diesen besonderen Rahmen: Kiel ist die Hauptstadt und größte Stadt in der Region Schleswig-Holstein, dem deutschen Tor zur Ostsee: von hier aus fahren alle Fähren in die skandinavischen Länder. Die Kieler Woche ist eine jährliche Segelveranstaltung, die in der Kieler Bucht stattfindet. Gemessen an der Zahl der Teilnehmer ist es die größte Veranstaltung dieser Art weltweit. Sie findet jedes Jahr in der letzten Juniwoche statt. Der spektakulärste Moment ist die Parade von "Windjammer": große Segelschiffe, historische Dampfer und Segelboote. An dieser Parade nehmen gewöhnlich mehr als hundert Schiffe teil. Auch zahlreiche Kriegs- und Schulschiffe aus dem Ausland sind zu sehen.
Während der ganzen Woche finden die großen Regatten statt, die vom Olympiastützpunkt Schilksee, außerhalb des Stadtzentrums, auf das offene Meer hinausfahren. Diese Rennen umfassen sechzehn nationale und internationale Segelklassen sowie zehn olympische Klassen.
Die Kieler Woche ist aber auch eines der wichtigsten Volksfeste in Deutschland. Alles endet mit einem großen Feuerwerk, das am letzten Sonntag stattfindet und vom ganzen Golf von Kiel aus sichtbar ist.
