A város héber történelmének középpontjában álló Kazimierz a náci invázió által leginkább érintett területek közé tartozott.
Tény, hogy lakóinak nagy részét a Podgórze gettóba deportálták. a háború után Kazimierz teljesen lepusztult állapotban maradt, és csak a Schidler-lista forgatásának köszönhetően kezdődött meg az újjáépítése.
Kazimierz története 1335-ig vezethető vissza, amikor Nagy Kazimierz király hivatalosan is megalapította a várost egy Kraków-on kívüli szigeten. Csak 1495-ben, amikor a zsidókat elkezdték kiűzni Krakkóból, kezdtek tömegesen átköltözni a folyón Kazimierzbe. Kazimierz megkapta a magdeburgi jogokat, amelyek lehetővé tették, hogy a mai Plac Wolnica területén piacokat tartsanak, és a középkor egyik legbefolyásosabb lengyel városa lett. A 17. századra a zsidó élet virágzott, és számos zsinagóga épült, amikor 1651-ben a pestisjárvány lecsapott. Négy évvel később Kazimierzt svéd megszállók fosztották ki, majd gyors egymásutánban éhínség, árvizek és zsidóellenes zavargások következtek, és tömeges migráció indult meg a Warsaw vette kezdetét, így az egykor élénk Kazimierz csak árnyéka lett egykori önmagának.
1796-ban Krakkó osztrák fennhatóság alá került, és négy évvel később Kazimierz a szomszédos városhoz került. A sors iróniája, hogy ez hozta el a környék újjászületését, mivel az osztrákok keményen dolgoztak a város újjáépítésén: az utcákat macskakövezték, az omladozó védőfalakat lebontották, 1857-ben felgyújtották az első gázlámpákat, és 1905-re a külvárosban már erőmű is működött. A kormányzó osztrákok azt is elrendelték, hogy az összes krakkói zsidót telepítsék át Kazimierzbe, és gazdag kulturális élet alakult ki körülöttük. 1910-re a zsidó lakosság száma 32 000 fő volt, ami a két világháború közötti években csaknem megduplázódott. Ennek, mint tudjuk, drámai véget vetett Krakkó náci megszállása és az európai zsidók Hitler általi szisztematikus kiirtása. A folyó túlpartjára, a Podgórze-i gettóba terelt krakkói zsidók ott, a Płaszów-ban, vagy (elsősorban) Bełżecben lelték halálukat. A holokausztot mindössze 3-5 ezren élték túl, nagy részüket a Oskar Schindler mentette meg.
Noha 1950-ben még 5000 zsidót tartottak nyilván Krakkóban élőnek, a múlt felelevenítésének reménye hamarosan szertefoszlott. A háború utáni kommunista hatóságok cionistaellenes politikája kivándorlási hullámokat indított el Izraelbe, és az 1970-es évekre a zsidó élet jelei szinte teljesen eltűntek, a terület pedig bandita külvárossá vált. A kommunizmus 1989-es bukása azonban új reményt ébresztett; a befektetések elkezdtek beáramlani, 1988-ban megrendezték az első Zsidó Fesztivált, öt évvel később pedig megnyitották a Judaica Alapítvány -t.
Ez volt az az év is, amikor Spielberg megérkezett, hogy megfilmesítse Schindler’s Listáját, a filmet, amely Kazimierzt a világ térképére tette, és visszavonhatatlanul megváltoztatta a város sorsát.
A környék jelenleg Krakkó egyik legkeresettebb lakónegyede, ahol lakni, étkezni vagy esténként kimozdulni lehet, különösen a diákok körében.Kazimierzben a zsidó kultúra igazi fellendülésnek lehet tanúja, és napról napra egyre több a művészeti galéria, kóser étterem és klezmer koncert a környéken.
