Visina na kojoj se nalazi katedralna crkva Santandera predstavlja posljednje ostatke drevnog brda Somorrostro, koje su Rimljani odabrali za izvornu opskrbu sadašnjeg grada. Njeni izuzetni strateški uvjeti, budući da je tada bio rt gotovo u potpunosti okružen morem, od kojeg je dominirao cijeli zaljev, odredili su kontinuitet ljudskog prisustva u ovoj enklavi kroz srednjovjekovne vijekove.Dodeljivanje jurisdikcije Santanderu 1187. godine, pod paskom opata njegove crkve, motivisalo je važan ekonomski razvoj koji je omogućio izgradnju sadašnje zgrade katedrale, kao i gradskog zamka na njegovom zapadnom boku, tj. konsolidacija onoga što je kasnije nazvano Puebla Vieja i izgradnja novih zidina za odbranu cjelokupnog stanovništva i njegove aktivne luke.
