Ang taas kung saan nakatayo ang Cathedral Church of Santander ay bumubuo sa huling labi ng sinaunang burol ng Somorrostro, na pinili ng mga Romano para sa orihinal na supply ng kasalukuyang lungsod. Ang katangi-tanging estratehikong mga kondisyon nito, na noon ay isang promontoryo na halos ganap na napapalibutan ng dagat, kung saan ang buong bay ay dominado, ang nagpasiya ng pagpapatuloy ng presensya ng tao sa enclave na ito sa buong medieval na siglo.Ang pagbibigay ng hurisdiksyon kay Santander noong 1187, sa ilalim ng pangangasiwa ng abbot ng simbahan nito, ay nag-udyok sa isang mahalagang pag-unlad ng ekonomiya na nagpapahintulot sa pagtatayo ng kasalukuyang gusali ng katedral, gayundin ng kastilyo ng bayan sa kanlurang bahagi nito, ang pagsasama-sama ng tinatawag na Puebla Vieja at ang pagtatayo ng mga bagong pader upang ipagtanggol ang buong populasyon at ang aktibong daungan nito.
