Karymsky, den mest aktive vulkan i Kamtjatkas østlige vulkaniske zone, er en symmetrisk stratovulkan, der er bygget i en 5 km bred caldera, som blev dannet i det tidlige Holocæn. Calderaen skærer den sydlige side af den pleistocæne Dvor-vulkan og ligger uden for den nordlige rand af den store midt-pleistocæne Polovinka-caldera, som indeholder de mindre Akademia Nauk- og Odnoboky-calderaer. Det meste af den seismik, der gik forud for Karymsky-udbruddene, opstod under Akademia Nauk-calderaen, som ligger umiddelbart syd for Karymsky-vulkanen. Calderaen, der omslutter Karymsky-vulkanen, blev dannet for ca. 7600-7700 år siden; opbygningen af Karymsky stratovulkanen begyndte ca. 2000 år senere. Den seneste eruptive periode begyndte for ca. 500 år siden efter 2300 års stilstand. En stor del af keglen er dækket af lavastrømme, der er mindre end 200 år gamle. Historiske udbrud har været vulkaniske eller vulkanisk-strombolske med moderat eksplosiv aktivitet og lejlighedsvise lavastrømme fra topkrateret.
