Idea ini datang ke dalam hidup di awal 1990-an, setelah pembunuhan Jean-Marie Tjibaou, pemimpin Negara merdeka pergerakan, perancis koloni sejak tahun 1864. Mitterand memutuskan bahawa pusat untuk memelihara budaya lokal, hampir musnah pada awal abad ke-oleh penjajah, harus dibina. Antarabangsa dijemput pertandingan dimenangkan oleh itali Renzo Piano. Melengkung shell struktur seperti, sepuluh dalam semua, yang dibuat dari bilah kayu, disusun sekitar dilindungi atrium, seperti desa tradisional. Tapak, yang dipilih bersama-sama dengan Kanaki (yang benar-benar berarti &lelaki&) adalah semenanjung menjorok ke laut, kaya dengan tumbuh-tumbuhan dan langsung dalam hubungan dengan alam. Kompleks yang dibangun sepenuhnya dalam Iroko, kayu diimport dari Ghana, yang sangat tahan kelembapan dan serangga. Shell struktur telah berbeza heights, sehingga maksimum 28 meter. Mereka atur mencerminkan yang tradisional kampung-kampung, terdiri dari beberapa kelompok rumah dikumpulkan bersama-sama.
