Hugmyndin kom inn að vera í byrjun 1990, eftir morðið á Jean-Marie Tjibaou, leiðtogi Landsins sjálfstæði hreyfingu, a franska nýlendu þar 1864. Mitterand ákvað að miðstöð til að varðveita menningu, nánast eyðilagt í byrjun aldarinnar með landnemunum, ætti að vera byggð. Alþjóðlega boðið keppni, vann með ítalska Renzo Píanó. Boginn shell-eins mannvirki, tíu í öllum, úr rimlana tré, er raðað um falla salnum, bara eins og hefðbundin þorpinu. Síða, valið saman með Kanaki (sem þýðir bókstaflega "menn") er peninsula leiti út í hafið, rík af gróðri og beint í snertingu við náttúruna. Flókið er byggð eingöngu í Iroko, tré innflutt frá afríku, sem er mjög þola raki og skordýr. Skel mannvirki hafa mismunandi heights, upp að hámarki 28 metrar. Útlit þeirra endurspeglar að hefðbundin þorpum, samanstendur af nokkrum klösum hús raðast saman.
