Az ötlet az 1990-es évek elején jött létre, Jean-Marie Tjibaou meggyilkolása után, az ország függetlenségi mozgalmának vezetője, 1864 óta francia gyarmat. Mitterand úgy döntött, hogy a telepesek által a század elején szinte elpusztított helyi kultúra megőrzésére szolgáló központot kell építeni. A nemzetközi meghívásos versenyt olasz Renzo Piano nyerte. Ívelt héjszerű szerkezetek, összesen tíz, fából készült lécekből készültek, egy fedett Átrium körül vannak elrendezve, mint egy hagyományos falu. A hely, együtt választott Kanaki (ami szó szerint azt jelenti," férfiak ") egy félsziget kiugró ki az óceánba, gazdag növényzet, közvetlenül érintkezik a természettel. A komplexum teljes egészében Irokóban épült, Ghánából importált fa, amely nagyon ellenáll a páratartalomnak és a rovaroknak. A héjszerkezetek különböző magasságúak, legfeljebb 28 méter. Elrendezésük tükrözi a hagyományos falvakét, amelyek több házcsoportból állnak.
