La chiesa e il monastero benedettino sull'isola di Santa Maria a Mljet sono tra i più antichi complessi ecclesiastici dell'Adriatico. La storia della chiesa e del monastero risale al 1151, quando i monaci benedettini pugliesi, una regione meridionale dell'Italia sulla penisola del Gargano, noti come Pulsanesi Eremites, ricevettero l'isola di Mljet come presente o donazione dal duca di Zahumlje, l'attuale sovrano delle regioni moderne dell'Erzegovina e della Dalmazia meridionale. I monaci benedettini, che appartenevano all'Abbazia di San maggio di Pulsano (Santa Maria di Pulsano - da qui il nome), costruirono il monastero romanico e la chiesa di Santa Maria sull'isolotto di Santa Maria sulle rovine dei resti del monumento sacrale già esistente. La prima menzione del monastero risale al 1220, quando il nome del monastero di Santa Maria è menzionato nei documenti ufficiali dell'epoca. Il complesso è stato ricostruito e ampliato nel corso del XV e XVI secolo, quando parti rinascimentali sono state aggiunte all'edificio esistente. L'intero complesso monastico è stato costruito nello stile di una villa e giardino rinascimentale. La chiesa è molto simile alla chiesa di Santa Margherita di Bisceglie, in Puglia, che fu costruita nello stesso periodo (1197). La torre e le mura di cinta che circondano il monastero, la chiesa e il giardino sono stati creati alla fine del XVII secolo. È noto che alla fine del XIV secolo il monastero fu utilizzato come quarantena, la prima in Croazia, in quanto i monaci erano anche farmacisti. All'epoca, l'intero isolotto di Santa Maria era un uliveto, con un centinaio di ulivi che ancora oggi vi crescono. I benedettini rimasero in possesso dell'isola e del monastero fino al 1808, quando essi, così come la Repubblica di Ragusa, furono aboliti da Napoleone Bonaparte. Partirono il 31.05.1808 e da allora la proprietà del monastero divenne la fondazione della scuola. A causa dell'altissimo rischio di attacchi dei pirati, l'intero complesso mona
