Im Zentrum der Bucht von Doha, auf einer künstlichen Insel, die speziell zu diesem Zweck geschaffen wurde, erhebt sich eines der erkennbarsten Gebäude des zeitgenössischen Nahen Ostens. Das Islamische Kunstmuseum von Doha wurde von dem Architekten I.M. Pei entworfen, dem gleichen Autor der Glaspyramide des Louvre, der für dieses Projekt im Alter von fast neunzig Jahren aus dem Ruhestand zurückkehrte. Das Gebäude wurde im 2008 eingeweiht und stellt das letzte große Werk von Pei dar, der 2019 verstarb.
Pei verbrachte sechs Monate damit, die klassische islamische Architektur zu studieren, bevor er eine einzige Linie zeichnete. Das Ergebnis ist eine Struktur aus weißem Kalkstein, die mit der Geometrie der mittelalterlichen Moscheen, insbesondere mit der von Ibn Tulun in Kairo, die als eine seiner Hauptinspirationsquellen gilt, in Dialog tritt. Von außen ist der zentrale achteckige Turm, der über dem Wasser thront, von einem großen Teil der Corniche-Promenade sichtbar, und das Licht des Sonnenuntergangs, das auf den hellen Stein fällt, verwandelt die Fassade in etwas, das mit Worten schwer zu beschreiben ist.
Die Sammlung: 1.400 Jahre islamische Zivilisation
Im Inneren bewahrt das Museum über 30.000 Objekte, die einen Zeitraum von vierzehn Jahrhunderten und drei Kontinenten abdecken: von Arabien bis zum mittelalterlichen Spanien, von Iran bis zum Mogul-Indien. Die Sammlung umfasst illuminierte Manuskripte, Keramiken, Textilien, Schmuck, Elfenbein, bearbeitete Metalle und Rüstungen, von denen viele durch jahrzehntelange Forschungen auf internationalen Antiquitätenmärkten im Auftrag des Staates Katar erworben wurden.
Zu den bedeutendsten Stücken gehören einige persische Teppiche aus der safavidischen Epoche, geschnitzte Holzpaneele aus dem fatimidischen Ägypten und eine Reihe von Keramiken mit metallischem Glanz, die typisch für die mittelalterliche andalusische Produktion sind. Die Beschriftungen sind in Arabisch und Englisch, aber das Museum bietet Audioguides in verschiedenen Sprachen an, einschließlich Italienisch, die helfen, jedes Werk in seinem historischen und geografischen Kontext zu verstehen.
Die Architektur als physische Erfahrung
Das Betreten des Museums bedeutet vor allem, ein doppelt hohes Atrium zu durchqueren, das von einer geometrischen Kuppel dominiert wird, die das natürliche Licht auf immer unterschiedliche Weise filtert, je nach Tageszeit. Die Besucher, die am frühen Morgen ankommen, finden schräg einfallende Lichtstrahlen, die das Innere durchdringen und präzise Schatten auf den Marmorböden werfen. Dieser Effekt ist nicht zufällig: Pei hat die Ausrichtung des Gebäudes unter Berücksichtigung der typischen Sonnenbahn des Persischen Golfs entworfen.
Die inneren Treppen aus Stahl und Glas scheinen im Nichts zu schweben und bieten kontinuierliche Ausblicke auf das zentrale Atrium. Die fünf Etagen des Gebäudes sind chronologisch und nach geografischen Gebieten organisiert, was den Besuchsweg auch ohne Führung logisch macht. Auf dem Dach gibt es eine Aussichtsplattform, die einen direkten Blick auf die Bucht und die Skyline von West Bay, dem Finanzviertel von Doha, bietet.
Meisterwerke, die man nicht verpassen sollte
Unter den Werken, die besondere Aufmerksamkeit verdienen, befindet sich eine bronzeintarsierte Kanne iranischer Herkunft aus dem 12. Jahrhundert, mit Silber- und Kupferdekorationen, die Hofszenen und kalligraphische Inschriften darstellen. Die Verarbeitung ist so fein, dass sie angesichts der Werkzeuge der damaligen Zeit unmöglich erscheint. Im Abschnitt, der den Manuskripten gewidmet ist, zeigen einige Seiten des Korans aus den frühen Jahrhunderten des Islam eine kufische Kalligraphie, die die moderne typografische Ästhetik um Jahrhunderte vorwegnimmt.
Das Museum beherbergt auch eine Sammlung von Mogul-Juwelen aus dem 17. und 18. Jahrhundert aus Indien, mit Edelsteinen, die in Gold eingefasst sind, nach Techniken, die persische und hinduistische Einflüsse vermischen. Diese Objekte wurden von den Kaisern der Mogul-Dynastie in Auftrag gegeben und stellen einen der Höhepunkte der islamischen Goldschmiedekunst dar.
Praktische Tipps für den Besuch
Das Museum ist leicht mit dem Taxi von den meisten Hotels im Zentrum von Doha zu erreichen, oder zu Fuß entlang der Corniche, wenn man in der Nähe übernachtet. Der beste Zeitpunkt für einen Besuch ist am Morgen, zwischen 9 und 11 Uhr, wenn das natürliche Licht im Atrium intensiver ist und die Räume noch nicht überfüllt sind. An Wochenenden und während des Ramadan können die Zeiten variieren, daher ist es ratsam, die offizielle Website vor der Abreise zu überprüfen.
Die durchschnittliche Besuchszeit beträgt zwei oder drei Stunden, wenn man den gesamten Rundgang machen möchte. Im Inneren gibt es ein Restaurant mit Blick auf die Bucht, ideal für eine Pause während des Besuchs. Der Eintritt zum Museum ist für alle Besucher kostenlos, was es zu einem der zugänglichsten kulturellen Erlebnisse in der gesamten Golfregion macht. Es wird empfohlen, bequeme Schuhe zu tragen: Die Marmorböden sind rutschig und die Innenwege sind lang.
