Durante séculos, o poderoso edifício da Igreja de Santa Maria ("St. Marien") dominou a praça do mercado de Rostock e a silhueta da cidade. É um testemunho e monumento à história da cidade e à sua importância durante o apogeu do desenvolvimento urbano na Idade Média. A sua forma actual é o resultado de várias fases de construção. Reflectem as mudanças estilísticas típicas e as ambições crescentes da arquitectura religiosa urbana na zona sul do Mar Báltico, desde o século XIII até ao século XV. A antiga igreja católica, hoje um templo protestante, é famosa por numerosos monumentos góticos, o mais antigo dos quais é a pia baptismal de bronze de 1290. Dentro da igreja há também um altar principal do século XVI e um relógio astronómico medieval - o único mecanismo original e ainda em funcionamento deste tipo na Alemanha. O relógio astronómico de 1472 por Hans Düringer, um relojoeiro de Nuremberga, ainda funciona com o seu relógio desde a altura em que foi construído. As partes góticas posteriores incluem o anel com os signos do zodíaco na parte inferior, os relevos de quatro sábios do mundo antigo e, na parte superior, a face do relógio com fases lunares e símbolos dos evangelistas.
