Mauna Kea è un vulcano dormiente sull'isola delle Hawaii. Il suo picco è di 4.207,3 m sul livello del mare, il che lo rende il punto più alto dello stato delle Hawaii. Nella mitologia hawaiana, le vette dell'isola sono sacre. Un'antica legge permetteva solo a aliʻi di visitare il suo picco. La maggior parte del vulcano è sott'acqua e, se misurato dalla sua base oceanica, Mauna Kea è il vulcano più alto del mondo, con un'altezza di oltre 10.000 m (33.000 piedi). Mauna Kea ha circa un milione di anni, e ha quindi superato la fase di vita più attiva dello scudo centinaia di migliaia di anni fa. Se avete intenzione di visitare la vetta, vi consigliamo vivamente di fermarvi alla Visitor Information Station (VIS) a 9.200 piedi per ricevere un aggiornamento meteo aggiornato, informazioni sulla sicurezza e per adeguarvi al cambiamento di altitudine. Maunakea è uno degli unici posti al mondo dove è possibile guidare dal livello del mare a 14.000 piedi in circa 2 ore, quindi il mal di quota è un'alta possibilità. A 14.000 piedi, c'è il 40% di ossigeno in meno rispetto al livello del mare, quindi i visitatori dovrebbero acclimatarsi all'altitudine prima di procedere più in alto sulla montagna. Chiunque sia in cattive condizioni di salute dovrebbe consultare il proprio medico prima di programmare una visita a Maunakea. Le persone di età inferiore ai 13 anni non dovrebbero andare oltre perché il loro corpo è ancora in fase di sviluppo e vengono colpite più rapidamente quando si recano in alta quota. Se avete intenzione di fare immersioni, non pensate di salire in cima entro 24 ore dall'immersione. Inoltre, non consigliamo a chiunque abbia problemi cardiaci o respiratori di viaggiare al di sopra del VIS.
