Une fois arrivé à Haarlem, vous serez accueilli par une atmosphère agréable ; le village de Hollande est à la fois amusant et relaxant. Dans la vieille ville, il y a des témoignages préservés qui vous feront remonter le temps et vous laisseront imaginer ce qu'a pu être la vie dans l'ancien village fortifié. Commencez votre visite par la place principale, la Grote Mark, le cœur battant de la ville de Haarlem et le site de l'ancien grand marché.
Entourée de bâtiments imposants et luxueux, la Grote Mark abrite la statue de Laurens Jaszoon à qui les Hollandais attribuent l'invention de l'imprimerie, même une décennie avant Gutenberg. Admirez la Grote Kerk, une église de style brabançon de la fin du gothique, datant du 14e siècle, qui abrite un orgue construit dans la première moitié du 16e siècle, auquel des noms célèbres comme Haendel, Mozart et Shubert ont interprété de belles pièces.
Après avoir visité la Grote Kerk, rendez-vous au "De Hallen" situé en face ; il s'agit d'un bâtiment du XVIIe siècle qui servait autrefois de marché à viande et qui a été transformé en un centre d'art accueillant des expositions spéciales d'art contemporain. En tournant les yeux de l'autre côté de la place, vous verrez l'hôtel de ville, la Standhuise de style Renaissance ; la construction du bâtiment a commencé au milieu du 13ème siècle et s'est achevée au 17ème siècle.
A quelques pas de la place Grote Mark, nous vous recommandons de vous rendre au musée Teylers dédié aux sciences et aux arts. Une riche collection d'instruments scientifiques, de fossiles et de minéraux vous attend et notamment plus de 4 000 dessins de grands maîtres tels que Rembrandt, Michel-Ange et Raphaël.
En chemin, profitez-en pour faire un tour et partez à la recherche des Hofijes (cours avec de beaux jardins) pour lesquels Haarlem est connue. Ce sont de beaux espaces verts cachés dans les rues fréquentées par les hôtes des luxueux hospices des environs, tels que le Oudemannehuis.
Un must de votre tour de Haarlem est le Molen de Adriaan, le moulin à vent construit en 1778 sur les restes d'une ancienne tour fortifiée et reconstruit plus tard en 1932 après un incendie. La position panoramique sur la rivière Spaarne vous donnera envie d'accéder à la plate-forme extérieure de 12 mètres de haut et la structure elle-même vous rendra si curieux que vous voudrez la voir en fonctionnement : vous pouvez faire les deux en visite guidée.
Si vous avez la chance de visiter Haarlem au printemps, entre avril et mai, vous ne pouvez pas manquer le spectacle des tulipes qui fleurissent dans le Bollenstreek, la région des bulbes entre Amsterdam, La Haye et la mer. Haarlem est reconnue comme le foyer de ces belles fleurs.
