Hallstatt è nota per la sua produzione di sale, che risale alla preistoria, e ha dato il nome alla cultura di Hallstatt, la cultura archeologica legata ai proto-celtici e ai primi celti della prima età del ferro in Europa. Nel 1846 Johann Georg Ramsauer scoprì un grande cimitero preistorico nelle miniere di Salzberg vicino ad Hallstatt, che egli scavò nella seconda metà del XIX secolo. Alla fine lo scavo avrebbe prodotto 1.045 sepolture, anche se non è stato ancora trovato alcun insediamento. Questo può essere coperto dal villaggio successivo, che ha occupato a lungo l'intera stretta striscia tra i ripidi pendii collinari e il lago. Sono state trovate circa 1.300 sepolture, di cui circa 2.000 individui, con donne e bambini, ma pochi neonati. Non c'è neppure una sepoltura "principesca", come spesso accade nei pressi di grandi insediamenti. Invece, ci sono un gran numero di sepolture che variano notevolmente nel numero e nella ricchezza dei corredi funerari, ma con un'alta percentuale di beni che suggeriscono una vita ben al di sopra del livello di sussistenza. La fase A ha visto l'influenza villanoviana. In questo periodo, le persone sono state cremate e sepolte in semplici tombe. Nella fase B, la sepoltura a tumulo (barrow o kurgan) diventa comune, e predomina la cremazione. Poco si sa di questo periodo in cui gli elementi celtici tipici non si sono ancora distinti dalla precedente cultura Villanova. Il "periodo di Hallstatt" vero e proprio è limitato a HaC e HaD (VIII-V secolo a.C.), corrispondente alla prima età del ferro in Europa. Hallstatt si trova nell'area in cui si incontrano le zone occidentali e orientali della cultura di Hallstatt, che si riflette nei reperti provenienti da lì [6 Hallstatt D è seguito dalla cultura di La Tène. Hallstatt C è caratterizzato dalla comparsa per la prima volta di spade di ferro mischiate tra quelle di bronzo. L'inumazione e la cremazione avvengono insieme. Per la fase finale, Hallstatt D, pugnali, quasi ad
