Gustavia, la capitale de l'île, a été construite autour de son port naturel, à l'abri des tempêtes. Son architecture de style suédois témoigne de son histoire. Cette ville contient à peu près tout ce que l'on peut désirer sur l'île. Elle regorge de restaurants de toutes sortes, situés sur le port ou dans les ruelles proches du Carré d'Or. C'est aussi l'endroit idéal pour faire du shopping : les marques locales côtoient les marques de luxe internationales. Non loin de là se trouve Shell Beach, où vous pourrez passer un agréable moment au bord de l'eau. Le district de Gustavia est la capitale administrative de l'île. C'est vrai ! Saint-Barthélemy est une commune et les hameaux sont ses quartiers. Venir à Saint-Barthélemy par air ou par mer donne à chacun un sentiment différent. A mesure que le bateau se rapproche de Gustavia, nous sommes un peu saisis par le paysage qui s'offre à nous, comme l'effet d'une fraîcheur qui entoure légèrement nos pensées : un cortège de petites maisons qui pointent leurs toits rouges autour de la rade. Documenté sûrement à l'avance, le passé suédois de la ville vous est confirmé, malgré les nombreuses catastrophes naturelles et humaines. L'histoire suédoise de l'île est visible à travers la présence des forts Karl, Oscar et Gustav, ainsi que d'autres bâtiments. En fait, la ville a choisi de revendiquer un peu plus de ce passé en rétablissant la double signalisation des noms de rues en français et en suédois.
