Az Észak-Kaukázus hegyeinek alsó déli lejtőin a Gelati-kolostor a középkori Grúzia "aranykorát" tükrözi, a politikai erő és a gazdasági növekedés időszakát IV.Dávid király "építője" (1089-1125) és Tamar királynő (1184-1213) között. David volt az, aki 1106-ban elkezdte építeni a kolostort fővárosa, Kutaisi közelében egy erdős dombon a Tskaltsitela folyó felett. A főegyházmegye 1130-ban készült el fia és utódja, Demetré uralkodása alatt. A 13. és a 14. század elején további templomokat építettek a kolostorba. A kolostor gazdagon díszített falfestmények a 12-17. században, valamint egy 12.századi mozaik a apse a fő templom, ábrázoló Szűz gyermek szegélyezett arkangyalok. Magas építészeti minősége, kiemelkedő dekorációja, mérete és tiszta térbeli minősége ötvözi a grúz "Aranykor" építészetének művészi kifejeződését, és szinte teljesen érintetlen környezete lehetővé teszi az építészet és a táj tervezett fúziójának megértését. Gelati nem egyszerűen kolostor volt: a tudomány és az oktatás központja is volt, az Akadémia pedig megalapította az ókori Grúzia egyik legfontosabb kulturális központját. Dávid király összegyűjtött jeles értelmiségiek, hogy az Akadémia, mint például Johannes Petritzi, egy Neo-Plátói filozófus, a legjobb ismert, a fordítások Proclus, valamint Ildikó Ikaltoeli, egy tudós szerzetes, akinek a fordítások elvi, illetve vitatott művek voltak összeállított be a Dogmatikon, vagy a könyv tanításainak, befolyásolja Aristotelianism. Gelati is volt egy scriptorium voltak szerzetesi írástudók másolt kéziratok (bár a helyét nem ismert). Számos ott létrehozott könyv közül a legismertebb egy bőségesen megvilágított 12. századi evangélium, amely a kéziratok Nemzeti központjában található. Királyi kolostorként Gelati kiterjedt földekkel rendelkezett, gazdagon felruházva ikonokkal, köztük a Khakhuli Szűz (ma a Grúz Nemzeti Múzeumban található) jól ismert aranyozott ikonjával, csúcspontján a keleti kereszténység hatalmát és magas kultúráját tükrözte. A Gelati kolostor Grúzia "aranykorának" építészetének remekműve, építészeti stílusának legjobb képviselője, amelyet a simán faragott nagy blokkok, tökéletesen kiegyensúlyozott arányok, valamint a vak ívek külső díszítése jellemez. A kolostor fő temploma az egyik legfontosabb példája annak a térkeresztes építészeti típusnak, amely a 7.századtól kezdve döntő szerepet játszott a keleti keresztény egyházi építészetben. A Gelati az egyik legnagyobb középkori ortodox kolostor, amelyet természetes környezetével való harmóniája és egy jól átgondolt általános tervezési koncepció különböztet meg.A Gelati kolostor főtemploma az egyetlen középkori műemlék Kelet-Ázsia nagyobb történelmi régiójában, valamint a Kaukázusban, amely még mindig jól megőrzött mozaikokkal rendelkezik
