Den äldsta bosättningen på marken av den moderna staden Graz går tillbaka till Kalkolitisk ålder. Det finns dock ingen historisk kontinuitet i en bosättning före medeltiden. Under 12-talet, hertigarna under Babenberg regel gjorde staden till ett viktigt kommersiellt centrum. Senare kom Graz under Habsburgs styre och fick 1281 särskilda privilegier från kung Rudolph I.
På 14-talet blev Graz bostadsorten för den inre Österrikiska linjen i Habsburgarna. Kungligheterna bodde i slottet Schlo 6berg och därifrån styrde Steiermark, Kärnten, större delen av dagens Slovenien och delar av Italien.
På 16-talet kontrollerades stadens design och planering främst av italienska Renässansarkitekter och konstnärer. En av de mest kända byggnaderna byggda i denna stil är Landhaus, designad av Domenico dell ' Allio, och används av de lokala härskarna som ett statligt huvudkontor.
Graz vittnar om en exemplarisk modell av det levande arvet i ett centraleuropeiskt stadskomplex som påverkas av Habsburgs sekulära närvaro och den kulturella och konstnärliga roll som de främsta aristokratiska familjerna spelar. De är en harmonisk blandning av arkitektoniska stilar och konstnärliga rörelser som har lyckats varandra från medeltiden fram till 18th century, i de många angränsande regionerna i Central-och Medelhavsområdet. De förkroppsligar en diversifierad och mycket omfattande ensemble av arkitektoniska, dekorativa och landskapsexempel på dessa utbyten av inflytande.
1999 lades Graz till UNESCO: s lista över världens kulturarv, och platsen utvidgades 2010 av Schloss Eggenberg.
