Em 2010, por quase dois meses, as cinzas de um vulcão islandês bloquearam mais de 100.000 voos comerciais na Europa, deixando milhões de passageiros no chão. Esse vulcão era o Eyjafjallajökull, um nome impronunciável para os não islandeses, mas que hoje se tornou símbolo do poder indomável da natureza. O que poucos sabem é que esse colosso geológico, com 1.651 metros de altura acima do nível do mar, é visitável: guias especializados acompanham os viajantes até as bordas de sua cratera coberta por uma geleira permanente, em uma das paisagens mais dramáticas e autênticas do sul da Islândia.
A zona de partida para a maioria das excursões é o vale de Þórsmörk, uma área protegida incrustada entre geleiras e rios glaciais, acessível apenas com veículos off-road devido aos atravessamentos que cruzam os cursos d'água. Já o trajeto é uma experiência: os ônibus modificados com rodas enormes avançam lentamente na água gelada, enquanto as montanhas se apertam ao redor. Aqui, a civilização parece estar muito distante, e o vulcão domina o horizonte com sua calota branca que contrasta com o negro da lava solidificada.
A história geológica e a erupção de 2010
O Eyjafjallajökull não é um vulcão isolado: faz parte de um sistema vulcânico complexo na região sul da Islândia, uma das áreas tectonicamente mais ativas do planeta, onde a placa norte-americana e a placa euroasiática se separam cerca de 2,5 centímetros por ano. O vulcão tem uma longa história de erupções, mas a de 14 de abril de 2010 ficou gravada na memória coletiva global. A erupção subglacial gerou colunas de cinzas vulcânicas que alcançaram 9 quilômetros de altura, espalhando-se por todo o continente europeu e causando o fechamento do espaço aéreo por semanas.
Caminhando em suas encostas, ainda é possível observar os sinais daquele evento: campos de lava negra e rugosa, depósitos de tefra cinza e as formas retorcidas da rocha vulcânica resfriada rapidamente. O glaciar no cume, que cobre a cratera com uma camada de gelo de vários metros de espessura, é visível claramente em dias limpos, mesmo da costa, a dezenas de quilômetros de distância. Observá-lo ao vivo, sabendo do que é capaz, tem um efeito quase reverencial.
Como é uma excursão guiada
As excursões guiadas ao Eyjafjallajökull partem tipicamente de Þórsmörk ou da fazenda Þorvaldseyri, aos pés do vulcão no lado sul. Esta última também abriga um pequeno centro de visitantes onde são exibidos filmes da erupção de 2010: uma introdução poderosa antes de se aventurar pelo terreno. As excursões mais comuns duram entre 6 e 10 horas e apresentam um desnível significativo, com trechos em gelo que requerem crampons e picareta fornecidos pelos guias.
As empresas locais como Midgard Adventure e outros operadores com sede em Hvolsvöllur oferecem passeios regulares durante a temporada de verão. Os preços giram tipicamente em torno de 150-250 euros por pessoa para as excursões completas com equipamento incluído. Não se trata de caminhadas para todos: é necessária uma boa forma física e a experiência em montanha é recomendada. Os guias, no entanto, estão preparados para adaptar o ritmo ao grupo e fornecem explicações geológicas detalhadas ao longo do percurso.
O que se vê no topo: a cratera e o glaciar
Chegar perto da cratera do Eyjafjallajökull é uma experiência visualmente intensa. A borda da cratera está envolta pelo glaciar, e de lá, em dias claros, se abre uma panorâmica que se estende até o oceano Atlântico ao sul e em direção ao maciço do Mýrdalsjökull a leste, sob o qual se esconde o vulcão Katla. O contraste entre o branco do gelo, o negro da lava e o verde dos vales abaixo é uma daquelas paisagens que dificilmente se esquecem.
No glaciar, os guias mostram as fendas, explicam como o gelo se move lentamente para baixo e como a interação entre o calor vulcânico e o gelo gerou as explosões de vapor e cinzas de 2010. Caminhar sobre um glaciar ativo acima de um vulcão ativo é uma sensação que coloca em perspectiva a escala temporal da geologia em relação à humana.
Dicas práticas para a visita
A melhor temporada para caminhadas no Eyjafjallajökull vai de junho a setembro, quando as condições meteorológicas são mais estáveis e as trilhas são acessíveis. O clima islandês permanece imprevisível mesmo no verão: é essencial levar roupas impermeáveis em camadas, mesmo que o dia comece ensolarado. Muitas caminhadas são canceladas ou alteradas devido ao mau tempo, portanto, é aconselhável reservar com flexibilidade e verificar as previsões locais em vedur.is, o site oficial do serviço meteorológico islandês.
Para chegar a Þórsmörk sem um tour organizado, é necessário um veículo 4x4 com travessia certificada: carros normais não podem atravessar os rios glaciais e as tentativas muitas vezes resultam na recuperação do veículo. Quem não tem um veículo off-road adequado pode pegar os ônibus Reykjavik Excursions que partem de Reykjavik e chegam à região. Reservar as excursões com pelo menos alguns dias de antecedência na alta temporada é fortemente recomendado.
