Durant segles, el poderós edifici de l'església de Santa Maria ("St. Marien") ha dominat la plaça del mercat de Rostock i la silueta de la ciutat. És un testimoni i un monument de la història de la ciutat i la seva importància durant l'època de màxima esplendor del desenvolupament urbà a l'edat mitjana. La seva forma actual és el resultat de diverses fases constructives. Reflecteixen els canvis estilístics típics i les ambicions creixents en l'arquitectura religiosa urbana a la zona meridional del mar Bàltic des del segle XIII fins al XV.L'antiga església catòlica, ara un temple protestant, és famosa per nombrosos monuments gòtics, el més antic dels quals és la pica baptismal de bronze del 1290.A l'interior de l'església també hi ha un altar major del segle XVI i un rellotge astronòmic medieval, l'únic mecanisme d'aquest tipus original i que encara funciona a Alemanya.El rellotge astronòmic de 1472 de Hans Düringer, un rellotger de Nuremberg, encara funciona amb el seu rellotge des del moment en què es va construir. Les parts del gòtic tardà inclouen l'anell amb els signes del zodíac a la part inferior, els relleus de quatre savis del món antic i a la part superior la esfera del rellotge amb fases de lluna i símbols dels evangelistes.
