Situada en una ciutat als contraforts dels Alps, no gaire lluny de Zuric, l'abadia és coneguda per la famosa Madonna negra, la seva rica vida litúrgica i l'arquitectura i l'art barrocs únics. Els 55 monjos ensenyen a l'escola Abbey amb uns 350 alumnes, serveixen a diverses parròquies i estan disponibles per a les necessitats espirituals dels pelegrins. La història de l'abadia es remunta a l'any 934, quan al lloc es va fundar una comunitat monàstica, on l'ermità sant Meinrad va morir màrtir l'any 861. El pelegrinatge a la Mare de Déu i la seva capella miraculosament dedicada es va desenvolupar en els segles següents i va atreure gent de arreu d'Europa. La famosa estàtua de Maria i el seu fill Jesús a la capella de la Mare de Déu prop de l'entrada principal de l'església abacial va ser tallada al segle XV i és venerada pels pelegrins a l'interior de la Santa Capella. L'any 1704 es va prendre el tall de la pala dels actuals edificis barrocs de l'abadia. La magnífica església abacial barroca va ser consagrada l'any 1735. Pelegrins d'arreu d'Europa van arribar a Einsiedeln com un dels santuaris marians més populars – molt abans de Lourdes o de Fàtima. L'any 1798, l'abadia va ser tancada pels soldats francesos i els monjos van haver de fugir a Àustria i Alemanya. Podien tornar a casa només uns anys després. Afortunadament, van poder salvar l'estàtua miraculosa en un viatge aventurer per Suïssa, Itàlia i Àustria. Mentre la comunitat es trobava a l'exili, els soldats van destruir la capella de la Mare de Déu, que va ser reconstruïda en estil classicista l'any 1817. El 1854, uns monjos d'Einsiedeln van fundar l'arcabadia de Saint Meinrad a Indiana, Estats Units. A partir d'aquí altres fundacions de comunitats benedictines del Els Estats Units es van fer. El papa Pius XII va confirmar l'any 1947 els drets del monestir com a abadia territorial, la qual cosa significa que l'abadia és igual a una diòcesi. L'any 1948, quan el nombre de monjos d'Einsiedeln va arribar als 200, 12 d'ells van ser enviats a fundar una nova casa filla a Los Toldos, Argentina. L'any 1984, la comunitat va poder acollir un visitant i pelegrí famós: el papa Sant Joan Pau II, que va consagrar el nou altar major de l'església abacial. Cada any prop d'un milió de persones d'arreu del món visiten el santuari de la Mare de Déu d'Einsiedeln com a destinació pròpia, com a part d'un recorregut per Suïssa o de camí a altres llocs de pelegrinatge com Roma, Lourdes o Fàtima.
