Sie ist klein. Viel kleiner, als man erwarten würde. Die Kleine Meerjungfrau von Kopenhagen ist gerade einmal 125 Zentimeter hoch und wiegt etwa 175 Kilogramm, und doch zieht sie jedes Jahr Millionen von Besuchern an, die die Uferpromenade von Langelinie entlanggehen, um sie zu sehen. Auf einem Felsen, der auf das Wasser des Hafens blickt, schaut die Bronzestatue mit einem melancholischen und träumerischen Ausdruck auf das Meer, genau wie die Protagonistin des Märchens von Hans Christian Andersen.
Die Skulptur wurde vom dänischen Bildhauer Edvard Eriksen geschaffen und am 23. August 1913 eingeweiht, auf Bestellung des Gründers der Brauerei Carlsberg, Carl Jacobsen, der von einer Theateraufführung des Märchens fasziniert war. Das Modell für den Körper war die Frau von Eriksen selbst, Eline, während er sich für den Kopf von der Tänzerin Ellen Price inspirieren ließ. Dieses Detail, das den meisten unbekannt ist, erzählt, wie sehr die Statue das Ergebnis eines Zusammenspiels von persönlichen und künstlerischen Geschichten ist, die typisch dänisch sind.
Ein Kunstwerk mit einer bewegten Geschichte
Wenn man die Kleine Meerjungfrau aus der Nähe betrachtet, kann man Restaurierungszeichen auf der Oberfläche des Bronzes erkennen: Die Statue hat im Laufe des 20. und 21. Jahrhunderts zahlreiche Vandalismusakte erlitten. Der Kopf wurde mindestens zweimal abgetrennt, im 1964 und im 1998, und der rechte Arm wurde im 1984 abgetrennt. Jedes Mal hat die Stadt Kopenhagen dafür gesorgt, dass sie restauriert oder unter Verwendung der vom Künstler aufbewahrten Originalformen neu gegossen wurde.
Diese Geschichte der Resilienz hat letztendlich der Statue selbst eine zusätzliche Bedeutungsebene verliehen: Sie ist nicht nur ein literarisches Denkmal, sondern auch ein Symbol für die Fähigkeit einer Stadt, das zu bewahren, was sie liebt, trotz aller Widrigkeiten. Der Granitblock, auf dem die Kleine Meerjungfrau steht, ragt direkt aus dem Wasser, und bei Hochwasser scheint der Felsen fast zu schwimmen, was die Szene noch eindrucksvoller macht.
Das Märchen von Andersen und die Verbindung zu Kopenhagen
Hans Christian Andersen schrieb Die kleine Meerjungfrau im 1837, und die Geschichte spielt in einem nordischen Meer, das unweigerlich an die Gewässer des Sunds erinnert, die Kopenhagen umgeben. Das ursprüngliche Märchen, das viel düsterer ist als die berühmte Disney-Verfilmung von 1989, erzählt von Opfer, unerwiderter Liebe und Verwandlung. Die Statue von Eriksen fängt genau diese Ambivalenz ein: Die Figur ist halb im Wasser und halb an Land, mit Beinen, die sich noch in einem angedeuteten Fischschwanz vereinen.
Beim Spaziergang entlang der Langelinie spürt man, wie tief dieses Denkmal in der dänischen Identität verwurzelt ist. Es ist keine künstlich für den Tourismus geschaffene Attraktion, sondern ein Objekt kollektiver Zuneigung, das die Dänen seit über einem Jahrhundert verteidigen und feiern. In den Souvenirläden der Strøget, der bekanntesten Fußgängerzone der Stadt, sind Nachbildungen der kleinen Meerjungfrau überall zu finden, aber keine vermittelt wirklich das Gefühl ihrer stillen Präsenz im Wasser.
Wie man die Kleine Meerjungfrau richtig besucht
Die Statue befindet sich entlang der Promenade von Langelinie, im Nordhafen von Kopenhagen, zu Fuß vom historischen Zentrum in etwa 25-30 Minuten erreichbar oder mit dem Bus. Der Besuch ist kostenlos und jederzeit am Tag und im Jahr zugänglich. Der beste Zeitpunkt, um sie ohne Menschenmengen zu fotografieren, ist früh am Morgen, vorzugsweise vor 8:00 Uhr, wenn das schräg einfallende Licht der Morgendämmerung goldene Reflexionen auf dem Bronze erzeugt und die Uferpromenade noch leer ist.
Es ist nützlich zu wissen, dass die Statue auf einem Felsen im Wasser steht und es nicht möglich ist, sich ihr physisch zu nähern, ohne sich die Füße nass zu machen: Viele Touristen sind von diesem Detail überrascht. Es ist ratsam, bequeme Schuhe zu tragen und an windigen Tagen, die für das dänische Klima typisch sind, auch eine Jacke im Sommer mitzunehmen. Der Besuch dauert im Durchschnitt 15-20 Minuten, aber in Kombination mit einem Spaziergang entlang des Langelinie bis zur Festung Kastellet, die nur wenige Gehminuten entfernt ist, erhält man einen der schönsten Spaziergänge in ganz Kopenhagen.
Was man in der Umgebung sehen kann
Weniger als zehn Minuten zu Fuß von der kleinen Meerjungfrau entfernt befindet sich Kastellet, eine sternförmige Festung aus dem 17. Jahrhundert, die noch perfekt erhalten ist, mit Gräben, Bastionen und einer inneren Kirche. Der Eintritt ist frei und der Park rundherum wird von den Einheimischen zum Joggen und Picknicken genutzt. Etwas weiter entfernt vervollständigen das SMK Museum für Moderne Kunst und der Churchillparken einen Rundgang, der Militärgeschichte, Kunst und Natur in wenigen Quadratkilometern vereint.
Kopenhagen bietet ein effizientes öffentliches Verkehrsnetz: Die U-Bahn, die 2002 eröffnet und 2019 erweitert wurde, deckt einen Großteil der Stadt ab, aber um Langelinie zu erreichen, bleibt der angenehmste Weg der Spaziergang vom Stadtteil Nyhavn, dem berühmten bunten Hafen, der etwa 20 Minuten entfernt ist. Auf diese Weise durchquert man das historische Herz der Stadt, bevor man zu ihrem stillsten und kontemplativsten Wahrzeichen gelangt.
