Cracovia è uno dei sei luoghi al mondo che possono vantare un dipinto di Leonardo da Vinci: la Madonna con l'ermellino è un dipinto di Leonardo da Vinci, del 1489-1490 circa. Questo splendido quadro è largo 40,3 cm di larghezza e alto 54,8 cm, olio su tavola di noce. Purtroppo lo sfondo originale è stato sovrapposto probabilmente nel XVII secolo. Il soggetto del ritratto è identificato come Cecilia Gallerani, ed è stato dipinto probabilmente in un periodo in cui era l'amante di Lodovico Sforza, Duca di Milano e Leonardo era al servizio del Duca.
La signora con l'ermellino è stata pesantemente sovradipinta. L'intero sfondo è stato oscurato, il suo vestito sotto l'ermellino è stato ritoccato e un velo trasparente indossato dalla donna è stato ridipinto in tinta con il colore dei suoi capelli. Il risultato di quest'ultimo ritocco è stato quello di dare l'aspetto che i suoi capelli arrivano fino in basso e sotto il mento. Un altro cambiamento è stata l'aggiunta di ombre scure tra le dita della mano destra, un'occhiata da vicino in fondo alle due dita mostra che sono molto inferiori alle altre dopo che un restauratore sconosciuto le ha ridipinte. Una radiografia di questo dipinto ha rivelato la presenza di una porta sullo sfondo originale. La Signora con l'ermellino di Leonardo è una delle opere più importanti di tutta l'arte occidentale. Di lui sopravvivono solo una manciata di autentici dipinti su tavola. Enormemente curioso, Leonardo dipingeva spesso con materiali sperimentali o progetti abbandonati una volta che aveva padroneggiato la sfida formale che ciascuno di essi presentava. Oggetto della più grande rarità, la Dama con l'ermellino è un'immagine accattivante di squisita eleganza e rivela il genio artistico dell'incomparabile mente creativa di Leonardo da Vinci.
